Лучший способ разрушить стереотипы об Африке - это туда съездить.

1. Чувство Африки появляется еще в Дубаи, при посадке в самолет Кенийских Авиалиний. В развлекательном журнале на фотографиях - только черные, обслуживает черный экипаж. Зато выпивку носят регулярно, выдают пледы и очень обходительны.

2. Найроби накрывает пылью. Дышать невозможно, хочется обмотать морду мокрой банданой. Впечатление от города по цвету - как от Каира - серо-коричнево и пыльно. Глаз цепляют рекламы с черными и бедные кварталы.

3. Кстати, сами черные очень плохо реагируют на слова "ниггер", "негр", "черный". Они называют себя "brown", что, в общем-то, соответствует действительности.

4. Все, что дальше Найроби, характеризуется словом "нищета". Бывает, попадаются несколько благополучные городишки, но деревни поражают.

5. Горы - они разные. Пик Ленана и восхождение на него не похоже на прогулку на гору Того. И не скажу, что триста метров Того (высота Того - около полутора км над уровнем моря, но вверх мы топали где-то с 1200) мне дались легче, чем все пять тысяч Ленаны. Они просто разные. И если Ленана - это 0 градусов, скалы, снег под ногами, то Того - это сороковник в маковку и колючки с кактусами по пути. Но их объединяет одно - когда ты стоишь на вершине, тебе наплевать на все и вся. Тебе хорошо. Мне хорошо.

6. Браун различаются между собой. Значительно различаются. Самбуру, живущие на севере страны, не похожи на масаев, живущих южнее. Кстати, зебры парков Самбуру и Масаи Мара тоже отличаются между собой. Странно, не правда ли?

7. Если ограничивать общение с браун только продавцами, то велика вероятность вернуться из Африки расисткой. У меня еще долго будут стоять в ушах фразы: Ma'am, come, come to my shop. I have something special for you. I'll give you a best price. Give me your price! Хотя и тут я слишком категорична - на водопаде по дороге в Масаи Мара я имела наидивнейшую беседу и последующую торговлю в двух магазинчиках, отчего получила массу удовольствия и дешевой хрени.

8. По поводу хрени. Чем меньше денег у меня оставалось, тем дешевле мне обходились всяческие цацки. Торговаться - это святое. Предлагают цену в четыре тысячи шиллингов? Начинай с пятидесяти. Чем меньше твоя стартовая цена, тем дешевле обойдется хрень. И не надо обращать внимания на закатываемые глаза и фразу You Killing me, также не стоит отзываться на вопли про кучу детей и нехватку денег. Детям все равно легче не будет, а взрослые в накладе не останутся. Они все равно заработают свое. И даже когда меня выпроваживали из магазина и вертели пальцем у виска, я знала - в соседнем магазине я найду такую же и сторгую по своей цене. Ибо действительно уникальных вещей мало, а остальное - ширпотреб. Никто не выставляет на продажу вещи, несущие какой-то смысл.

9. Что касается моих любимых necklace, сиречь бус, то в почете у местных бисер, а я к бисеру, мягко говоря, равнодушна. Поэтому все цацки пойдут на подарки, а мне останется лишь одно самое лаконичное изделие из черного бисера, кости и гематита.

10. Национальные парки - это сказка. Ощущение, что меня засунули в телевизор во время передачи "В мире животных" или канала Discovery или National Geographics. Когда я была маленькая, то папа покупал мне открытки с животными. Там были львы, крокодилы, бегемоты, козлы разных видов, венценосные журавли и фламинго. Когда это видишь своими глазами, чувство реальности пропадает. Я перестала даже верить в те вещи, которые со мной происходили за последние полгода.

11. Скороговоркой перечислю увиденное зверье - оно достойно отдельного описания. Козлы (импалы, ориксы, газели Томпсона, антилопы Гну, дик-дик (мелкие козлы, похожие на кроликов, в холке сантиметров тридцать, разлетаются из-под ног, когда идешь по саванне), топи), зебры (вечно тусуются с жирафами, козлами и даже слонами, совершенно очаровательные лошади в тельняшках), крокодилы-бегемоты, львы, ослы (как средство передвижения местных), буйволы, жирафы, слоны, лисы, гиены, львы. Птицы - дикое многообразие. От колибри до стервятников. И фламинго на Найваша. Птицы-ткачики, чьи гнезда я знаю на своей шкуре (Олька, Настя, помните: "Ща нам будет гнездо?"). И хорьки. Угу. Rock Hyrax - очаровательная тварюга, которой кишит приют Маккиндера на высоте 4000 м. Насекомые - богомолы, мухи Це-це, бабочки больше некоторых птиц (ладно, согласна, это птицы были меньше бабочек), страшный малярийный комар, поджидающий заблудших туристов в кустах.

12. А знаете ли вы, что стайка фламинго, поднимающаяся в воздух, создает звук, похожий на рев двигателя истребителя? Когда эта стайка срывается с места, то можно забыть даже свое имя - настолько все это красиво. Озеро Найваша теперь останется в памяти таким: пастельная дымка, стаи фламинго и рев бегемотов, а также тикание чаек (они смешные, издают срежущий звук, когда машут крыльями - создается ощущение, что у птички не смазаны крылья и она ими скрипит).

13. Миграция животных - это уму непостижимо. Саванна, усеянная козлами, как тараканами кухня в общаге. Полосатые жопы зебр перемежаются с горбами гну и гнутыми рогами самцов импал. После трех дней козлов некогда вызывавшие дикий восторг газели Томпсона с белым брюхом и черной полоской кажутся банальными.

14. А вы бывали на завтраке у льва? Не в смысле в качестве еды, а в качестве безмолвного зрителя. Офигенное чувство. Львица, отдыхающая после охоты, еще не закостенелый гну, разделка туши с паха, окровавленная морда хищницы, ее взгляд на толпу окаменевших фотографов, забившихся в своем грузовике, хлюпание крови - она ее пьет (!)... В пяти метрах от меня разворачивается действо природы - завтрак красавицы-львицы. Мне остается только взводить затвор и спускать его. Рраз... Два... Девочка, посмотри на меня.... Девочка смотрит. Окровавленная морда, пронзительный взгляд желтых глаз. И нет слов, чтобы описать все чувства.

15. Солнечные лучи. Так как солнечные лучи падают под другим углом, нежели в Москве, то малейшее облачко очерчивает лучики солнца - они начинают играть, такое ощущение, что их можно смотать в клубочек и потом связать из него что-то теплое, например, солнечный шарфик. А закаты... О! Буйство красок...

16. Их нравы. Вернемся к обитателям. Несмотря на то, что в саванне все происходит быстро: ночь падает за считанные секунды, налетают облака, разражаясь диким дождем и также неожиданно через пару часов рассасываются, заставить местное население работать нереально. We're almost started thinking about it. Офигеть! Когда я услышала эту формулировку, я поняла, как нужно отвечать на глупые вопросы начальства. Обескураживает.

17. Экватор. Сила Кориолиса. Оно работает! Офигеть. А еще я сертифицированный пересеченец экватора.

18. Местное население передвигается либо на ослах, либо на машинах (редко), либо бегом (что чаще). Глядя на бегущих детей, я поняла, почему браун так часто побеждают в беговых соревнованиях. Бегать они умеют и, вероятно, любят. Красиво бегут, легко и размашисто. А еще они любят отдыхать. Лежа прямо на обочине. Железных дорог мало, они используются для перевозки грузов и никогда для перевозки людей. И еще дофига маленьких аэропортов. Руль правый, движение правостороннее. До сих пор помню свой шок, когда я увидела, что на меня едет машина, а чел на водительском месте спокойненько так читает газету.

19. И еще местные не парятся. Пусть нищета, пусть в болоте сидит страшный малярийный комар, пусть сухость - у них все hakuna matata. А ведь так и есть - все проблемы от головы. Don't worry, be happy, френдз. Зима не страшна - видали мы африканскую зиму. В городе +20, я изнываю от жары и пью третий литр воды за полчаса, а браун кутаются в куртешки - холодно ведь.

20. Кстати, в Африке я реально намерзлась. Африканские +15 плюс ветер по борту машины - это... апчхи! Зима-а-а-а! Да и на Ленане было нежарко - 0 градусов. Зато на Того был сороковник, самое оно - лезть по колючкам. В общем, Африка - она разная такая.

21. После двух недель саванны и диких масаев, Найроби кажется вестником цивилизации. Смотрю фотографии, сделанные до и после саванны - такое ощущение, что снимали разные города. На первых - бараки и развалины, на втором - деловой центр. А ведь видели оба раза приблизительно одно и то же. Ценности меняются.

Обычно у меня отпуск проходит так, что сначала кажется, что его еще много, а потом раз - и опаньки, домой пора. Эти две недели я помню полностью. Каждый день насыщен событиями, каждый день не похож на другой. Новые люди, новые звери, новые места, новый день и новое солнце. Я знаю, каким должен быть мой отпуск. И Кения 2005 является одним из образцов такого отпуска.