Жила-была маленькая девочка. Она очень любила свою куклу, пусть та была старая и потрепанная. Долгие часы девочка играла с куколкой, придумывая ей забавные и интересные приключения.
Потом настал такой момент, когда девочку повели в садик. Там времени играть с куклой тоже было достаточно. Воспитательницы любили девочку - сидит себе в уголке, никому не мешает. Дети относились к девочке нейтрально - иногда приглашали поиграть вместе, иногда игнорировали.
Как-то приехала в гости тетя и сказала:
- Девочка, какая у тебя старая кукла. Как же ты с такой куклой ходишь в садик? Надо новую.
И в следующий приезд привезла красивую новую куклу в блестящем платье. Девочка не могла налюбоваться игрушкой. Несколько дней не выпускала ее из рук: постоянно баюкала и мурлыкала что-то. Брать в детский сад куклу ей очень не хотелось, но, с другой стороны, расстаться с любимым другом представлялось невозможным.
Девочка и ее красивая кукла сразу были отмечены общественным вниманием: все девочки хотели купать куколку, укладывать спать, расчесывать ее длинные светлые волосы. Мальчики с интересом смотрели на эти сюсюкания. Перед едой полагалось мыть руки. Девочка пошла в туалет вместе с остальными девочками, оставив куклу спать в кроватке.
Один мальчик подошел к мирно спящей кукле.
- Какая дура, - сказал он.
Подошел друго мальчик.
- И правда, дура, - сказал он с любопытством смотря на куклу. - Интересно, как это у нее руки так выгибаются?
Вернувшаяся девочка с беспокойством оглядела пустую кроватку и лишь потом обратила внимание на мальчиков, стоящих кружком. Она подошла поближе. Внутри кружка лежала ее куколка, с которой мальчики пытались снять платьице - оно им мешало понять принцип движений игрушки.
- Мальчики, не надо, - тихо сказала девочка.
- Э, отстань, - сказал первый мальчик и резко дернул за подол блестящего платья. Тонкая материя разорвалась, показалась гладкая, матовая поверхность тела куклы.
- Мальчики!
- Да перестань ты, - сказал второй мальчик, не пуская девочку в круг. Ему было интересно, что у куклы внутри.
Девочка начала проталкиваться внутрь круга, но ее отпихивали в сторону. Сначала она просила и плакала, потом затихла и сквозь слезы наблюдала, как ее любимую куколку разламывают на части.
Утолив свое любопытство, мальчики разошлись. Истерзанная кукла осталась безвольно лежать на мягком ковролине. Трясущимися руками девочка собрала ручки-ножки, взяла остатки платьица. До прихода родителей она сидела в стороне от всех, прижимая остатки куклы к груди и тупо глядя перед собой. Ее не трогали.
Мама с папой обеспокоились состоянием девочки, но решили, что это скоро пройдет, ведь дети быстро все забывают.
И правда, постепенно кукла была забыта. Девочка достала из ящика свою старую и стала снова играть с ней.
Однажды мама, наблюдая за дочерью, задумчиво сказала:
- Надо же, какая старая кукла. Может, купим тебе новую?
И протянула руку за игрушкой.
Девочка застыла, в ее глазах мелькнул страх. Она покрепче обняла свою потрепанную куколку и отступила на шаг.