Для создания съедобных украшений своими руками нужно, прежде всего, желание и - несколько очень нехитрых приборов: маленький кухонный ножик из нержавеющей стали, хорошо наточенный, с острым кончиком, обычные ножницы, две разделочные доски - одна для сырых овощей, другая - для вареных, полотенце и фартук. А также - фрукты и овощи, причем, не экзотические, а самые обыкновенные. Больших трудов от хозяйки не потребуется, наоборот, она отойдет от суеты приготовления всяческих закусок и получит удовольствие от творческого процесса.

Для украшения чаще всего используют свежие помидоры и огурцы (впрочем, огурчики подойдут также соленые или маринованные), а также вареную морковь, картошку, свеклу, яйца. Обычно образцом пищевого дизайна в домашних условиях считают традиционный "мухомор" из вареного яйца с надетой на него помидорной шляпкой в майонезных точечках. Но, приложив немного старания, можно создать на столе целый съедобный цветник. Или зверинец - кому что нравится.

Букет из овощей

Используя самые обычные дары огородов, можно создать на праздничном столе настоящую оранжерею, "посадив" туда любимые всеми цветы, - тюльпаны, лилии, гвоздики, ромашки, герань, розы, астры и другие. Как их сделать?

Лилии лучше всего получаются из сырого картофеля или моркови. Но картофель в сыром виде несъедобен, да и темнеет быстро. Поэтому его лучше использовать в тренировочных целях. А вот морковь - другое дело. Корнеплод нужно вымыть и отрезать от него с широкой стороны снизу (где хвостик) кусочек такой высоты, какой будет лилия. Основание моркови закругляют ножом, придавая ему форму основания цветка, и делают углубление для стебля. Потом ножом наносят контуры четырех лепестков и поочередно их подрезают, аккуратно отделяя от остальной части моркови. Для этого нож вводят под лепесток до его середины и продолжают подрезать, пока не дойдут до низа лепестка. Делать их надо очень аккуратно - слишком тонкий можно случайно отрезать, а толстый смотрится некрасиво. Слой мякоти из-под лепестков и между ними надо удалить.

По тому же принципу внутри первого ряда делается второй, чтобы его лепестки попадали в промежутки первого. Мякоть моркови, оставшуюся в середине, разрезают сверху вниз на несколько частей - это тычинки. Готовые цветы надо положить на 10 минут в подкисленную воду.

Гвоздики также можно сделать из моркови, а можно использовать вареные картофель или свеклу, и даже редиску продолговатой формы (разумеется, сырую). Итак, берется свекла продолговатой формы, и у нее срезается верхушка. Более толстая сторона будет верхом цветка, тонкая - низом. Верх делают рифленым. Для этого по окружности, от центра до внешней стороны вырезают маленькие треугольные углубления, а нижнюю часть делают закругленной и гладкой. После этого от низа цветка к верху производят четыре продольных небольших надреза. И от одного до другого делают четыре лепестка, выбирая из-под каждого мякоть. Всего нужно сделать три ряда лепестков.

Ромашка хорошо получается из редьки, репы, редиски, только овощ должен быть правильной круглой формы. Рассмотрим процесс ее изготовления на примере редьки. Овощ нужно вымыть, очистить и нарезать тонкими кружочками. В каждом из них, по всему периметру, не доходя до середины, вырезают небольшие одинаковые треугольники. Острые уголки нужно срезать. Получились лепестки. Чем их больше, тем красивее цветок. После этого кружочками нарезается морковка. У морковных кружков нужно срезать кромку, чтобы они получились выпуклыми. Затем на острую палочку накалывают сначала лепестки, потом, сверху - морковную серединку, оформляют зеленью - и ромашка готова. Лучше всего смотрится букет из нескольких ромашек.

Герань бывает разного цвета, поэтому ее можно делать из моркови, свеклы, картофеля, редиски продолговатой формы. Для этого вдоль овоща по всей длине вырезают треугольные выемки на небольшом расстоянии друг от друга. Затем овощ режут на тонкие ломтики. Получаются готовые маленькие цветочки - 8-10 штук. Из другого овоща делается многогранник, и в него втыкаются зубочистки. На другой их конец накалывают цветочки.

Колокольчики лучше всего получаются из огурцов - свежих, соленых или маринованных. Держа нож вертикально, с огурца по кругу срезают широкую стружку, каждый кусочек которой сворачивают в форме колокольчика. Неровные края - не помеха. Внутрь вставляются тычинки из зеленого лука или тонких полосок моркови, лука, свеклы.

Роза из огурца или свеклы создается примерно так же, как колокольчик, только стружка для нее должна быть более длинной - она скручивается в свободную спираль и расправляется.

Из огурца получаются красивые гибкие листики. Для их изготовления выпуклый конус срезают наискосок, кладут овощ срезом вниз на разделочную доску и делают вертикальные надрезы по широкому полукругу. Теперь нож плашмя кладут на огурец и нажимают до тех пор, пока лепестки не раздвинутся. Другой вариант более пышного листка, который может использоваться самостоятельно: огурец разрезают вдоль на две половинки, каждую из них уравнивают с боков и режут наискосок тоненькими ленточками, не доходя до самого края. Если нажать на неразрезанную часть, ленточки раздвинутся. Через раз ленточки можно загнуть внутрь, получится красивое экзотическое растение.

Экзотический цветок из огурца тоже смотрится красиво. Для этого часть овоща длиною 7-8 см надо разрезать вертикально на тонкие полоски, не доходя до основания примерно на 2 см. Первую полоску оставляют как есть, вторую загибают, потом чередуют.

В качестве цветоножки лучше всего использовать заостренную деревянную шпажку для шашлыка - на нее удобно накалывать цветы, а в качестве обрамляющих листьев - перья зеленого лука, укроп, базилик, сельдерей, петрушку, обвивая ими шпажку. Из зеленого лука можно сделать завитушки, сделав в перышке несколько надрезов на расстоянии 1-2 мм друг от друга и затем, дунуть в перышко. Оно свернется красивыми завитками.

Зоопарк

Ежик из яблока делается очень просто, при помощи картофелечистки с острым кончиком. Яблоко разрезается вдоль пополам. Одна половинка кладется на разделочную доску срезом вниз, сбоку вырезается конус. Его вставляют в получившееся отверстие острым концом - получилась мордочка ежа. Дальше нарезают как можно больше маленьких конусов, переворачивают их и вставляют в образовавшиеся отверстия толстым концом. Это колючки. Глаза делают из черного перца, носик - из оливки. Внимание! Яблочного ежика надо полить лимонным соком, чтобы он не потемнел.

Зеленый крокодил хорошо получается из тонкого длинного огурца - со стороны плодоножки будет хвост, с противоположной - голова. Только надо заранее определить, где у него будет спина, а где живот. Со стороны живота срезают тонкий слой огурца, чтобы крокодилу удобнее было лежать, а отрезанный кусочек откладывают в сторону. Дальше делают голову. Для этого с верхней стороны огурца, на месте мордочки, срезают наискосок эллипсообразный тонкий слой. На срезе делают глаза из черного перца. Теперь - пасть: край огурца надрезают горизонтально посередине, сняв немного мякоти. Язык можно сделать из ломтика колбасы, зубы - из заостренных кусочков лука. Часть огурца между головой и хвостом - туловище крокодила - режут кружочками и укладывают на блюдо. Хвост (часть с плодоножкой) оставляют ненарезанным. Передние и задние лапы делают из оставшихся срезов туловища - треугольные кусочки, на широких сторонах которых вырезаны треугольники - когти. Готового аллигатора можно украсить большим количеством зелени, создавая впечатление джунглей.

Поросенок из яйца - у вареного вкрутую очищенного яйца срезают горизонтальную выпуклость, чтобы хорошо лежало на тарелке. В верхней части более узкой стороны симметрично делают два небольших надреза и вставляют туда заостренные кусочки яйца - это уши. Глазами служит все тот же черный перец, а из моркови вырезают пятачок и - тонкой стружкой - хвостик. Оставшийся срез идет на ножки.

Изменяя форму хвоста, носа и ушей и приделав усы из укропа из яйца точно также можно сделать мышку и зайчика.

Из яиц можно сделать и семейство гномиков с разными съедобными шапочками - из моркови, огурца, свеклы, болгарского перца, а также с бородой, усами, волосами из зелени, локонами из зеленого лука.

Главное - не бояться неудач в эксперименте. Тут любой промах может обернуться изюминкой. Единственное предостережение - в украшении стола надо знать меру. Слишком много декоративных деталей превратят стол в музей, где боязно притронуться к экспонату. А ведь украшения имеют исключительно прикладной характер и готовились на съедение! Ну а выбор - оставить только цветы, зверей или объединить фигурки - остается за хозяйкой. В любом случае - восторг близких и гостей за праздничным столом гарантирован. [показать]