После прихода в 1922 году в Италии к власти фашистов во главе с Муссолини на волне национализма росли и имперские настроения. Фашисты объявили своей целью не просто восстановление страны, но и завоевания новых колоний с дальнейшим провозглашением Новой Римской (Итальянской) империи. Уже в 1920-е годы между Италией и её соседями: Югославией и Грецией возникли напряжённые отношения из-за споров о территориях.
Карта «Большой Италии».
В 1923 году итальянские войска временно оккупировали греческий остров Корфу. В 1935 году Италия вторгается в Эфиопию и к маю 1936 года захватывает её. В 1936 году была провозглашена Итальянская империя. Был выдвинут проект «Большой Италии», Средиземное море объявлено зоной интересов Империи и провозглашается «Нашим морем», поскольку, эта территория когда-то была в составе Римской Империи. Ухудшение отношений с западными державами толкало Италию на сближение с Германией. Проводя антикоммунистическую политику, как внутреннюю, так и внешнюю, в частности, участвуя в гражданской войне в Испании на стороне националиста генерала Франко, Италия присоединяется к Антикоминтерновскому пакту. 22 мая 1939 года Италия подписывает с Германией Стальной пакт. 7 апреля 1939 года Италия оккупирует Албанское королевство, где устанавливается итальянский протекторат. В дальнейшем территория Албании служит для Италии плацдармом для нападения на Югославию и Грецию.
С началом Второй мировой войны Италия не спешила вступать в войну. Итальянские военачальники трезво оценивали возможности и состояние своей армии, которое было совсем не на высоте. К тому же итальянская армия в этот момент находилась в состоянии перевооружения, начавшегося ещё с 1937 года и которое должно было завершиться лишь к 1942 году. Тем не менее ситуация в Европе развивалась стремительно. После затишья с октября 1939 года по апрель 1940 года, немецкие войска в апреле оккупировали Данию и Норвегию, а с мая Нидерланды, Бельгию, Люксембург, а также начали боевые действия против Франции. Муссолини колебался и был на распутье: с одной стороны всё ещё неготовая армия для ведения большой войны, с другой та стремительность, с которой Германия поглощала европейские страны, особенно Францию, с которой у Италией общая граница могла оставить Италию без желаемых французских территорий. Для итальянцев лакомым куском являлся Юг Франции, такие районы как: Лазурный берег Лигурийского моря с городами Ницца и Ментона, области Савойя, Верхние Альпы и Приморские Альпы, а также остров Корсика и Мальта, второй как важный стратегический пункт на пути в Северную Африку. Первоначально, Гитлер, неоднократно, в настойчивой форме просил Муссолини присоединиться в военных действиях к Германии. Однако, на фоне успеха во Франции эти просьбы прекратились. 30 мая Муссолини прислал в Берлин ноту в которой говорилось, что Италия планирует вступить в войну 5 июня. Однако, Гитлер отослал в Рим ответ, где рекомендовал перенести это мероприятие на несколько дней позже, дав таким образом понять Муссолини, что не особо нуждается в действиях союзника.
Муссолини объявляет о вступлении Италии в войну с балкона дворца Палаццо Венеция. 10 июня 1940 г.
Наконец, 10 июня 1940 года не считаясь с мнением союзной Германии и даже не имея с немецким верховным командованием какого-либо общего стратегического плана и согласованности действий, Муссолини объявил о вступлении Италии в войну против «плутократических режимов» Франции и Великобритании.
Итальянская танкетка L3/35, применявшаяся в ходе вторжения во Францию.
Итальянские войска в Ментоне.
Ввиду общей границы итальянская армия начала вторжение в Юго-Восточную Францию. Однако бои для итальянской армии складывались неблагоприятно. Лишь после капитуляции Франции перед Германией итальянские войска смогли занять небольшую французскую территорию с городом Ментона, которая стала оккупационной зоной. В 1942 году зона была существенно расширена. Итальянские войска и оккупационная администрация сохраняли там своё присутствие до сентября 1943 года, пока их не сменили немецкие войска.
https://wwii.space/10-06-40-италия-объявляет-войну-франции-и-ве/
----------------------
Политическое сближение основателя фашистской партии Италии Бенито Муссолини и Адольфа Гитлера началось в 1936 году. Опасаясь победы коммунистов в ходе гражданской войны в Испании, они предприняли совместные военные и экономические усилия в поддержку генерала Франко.
В 1937 году дуче ("вождь" - в переводе с итальянского) был приглашен в Германию. Перед гостем прошла вереница грандиозных парадов. Фюрер продемонстрировал свою поразительную власть над толпой.
Потрясенный увиденным премьер-министр Италии Муссолини провозгласил: "Итальянский фашизм обрел наконец друга, и он пойдет со своим другом до конца".
Первого сентября 1939 года Гитлер вторгся в Польшу – началась Вторая мировая война.
Италия продолжала активную подготовку к военным действиям, но в течение девяти месяцев соблюдала нейтралитет.
10 июня 1940 года Бенито Муссолини объявил войну Франции и Великобритании.
Итальянская группа армий "Запад" принца Умберто II, насчитывающая 323 тысячи человек, начала наступление. В резерве находилась 7-я армия и танковые части. Противостоящая им альпийская армия генерала Ольдри имела 175 тысяч человек, зато занимала очень выгодные позиции. Атаки итальянцев были отражены, лишь на юге они смогли незначительно продвинуться вглубь.
На севере дела у французов шли гораздо хуже. 17 июня немцы форсировали Луару, а отдельные части германской армии достигли французских Альп. На западе войска нацистов подошли вплотную к Бордо.
22 июня 1940 года Франция подписала акт о капитуляции. Ровно через год Муссолини объявил войну Советскому Союзу.
Некоторые успехи итальянских вооруженных сил в Албании, Греции, Югославии сменились огромными потерями в битве под Сталинградом и полным разгромом в северной Африке.
Муссолини был арестован на пороге собственной резиденции 25 июля 1943 года. Диктатора отправили на остров Понца, а затем в Сардинию. Фашисты пытались организовать побег дуче, однако итальянские солдаты на границе узнали его. Бенито Муссолини и его спутница Кларета Петацци были расстреляны, а затем повешены партизанами.