Губернатор Бомбея лорд Сэндхерст и русский бактериолог Владимир Ааронович Хавкин открыли в пустовавшем здании бывшей губернаторской резиденции Противочумную исследовательскую лабораторию, перед которой была поставлена задача: выработать универсальную вакцину от страшной болезни для всей Индии.

Первым директором стал сам Хавкин, ученик будущего нобелевского лауреата Ильи Ильича Мечникова. С риском для собственной жизни спасал он тысячи индийцев от холеры и чумы. В 1906 году лаборатория была переименована в Бомбейскую бактериологическую, а в 1930-м, после смерти своего основателя, стала Институтом Хавкина. В наше время здесь в основном занимаются разработкой и производством новых вакцин против бешенства и средств от змеиных укусов. Институт входит в число авторитетнейших учреждений индийской медицины.