Начиная с древнейших времен правители государств активно применяли то, что в Древнем Риме получило название damnatio memoriae — «проклятие памяти». В Древнем Египте имена фараонов скалывали со стел, в Риме разбивали статуи неугодных, в Европе вычеркивали имена из хроник. Россия исключением не стала. На протяжении всей истории страны предпринимались попытки стереть кого-то или что-то из народной памяти.
Переименование Яика в Урал
Река Яик. Фрагмент карты из атласа «Хорографическая книга Сибири» Семена Ремезова.
1697–1711 годы
Наказанию damnatio memoriae подвергались не только исторические персонажи, но и географические объекты. Такое случилось с рекой Яик , на которой вспыхнуло и распространилось по стране восстание под предводительством Емельяна Пугачева.
После подавления восстания, казней его зачинщиков и участников власти приступили к вытравливанию любых воспоминаний о бунте из народной памяти, дабы избежать новых волнений. В указе от 13 января 1775 года прямым текстом была отмечена причина — для «полного забвения».
Переименования коснулись всех мест, связанных с восстанием. Дом, в котором бунтовщик родился, сожгли, а его родная станица Зимовейская стала Потемкинской. Реку Яик переименовали в Урал — по имени гор, в которых она берет свое начало. Соответственно, претерпели изменения и все связанные с рекой наименования. Яицкое казачье войско стало Уральским, Яицкий городок — Уральском, а Верхне-Яицкая пристань — Верхнеуральском. Да и сам бунт в то время предпочитали называть максимально безобидными терминами — «известное народное замешательство» или «несчастное происшествие».