26 ноября 1943 года был освобожден первый из областных центров Белоруссии — Гомель.

[521x557]
Белорусскому фронту под командованием генерала К.К.Рокоссовского предстояло провести Гомельско–Речицкую операцию — некрупную в масштабах войны, но важную для последующего наступления. Проходила она 10 — 30 ноября. Предполагалось нанести два удара, обойти с флангов гомельскую группировку противника и уничтожить.

Главный удар наносился с Лоевского плацдарма в направлении Речицы с последующим выходом в тыл группировки противника с юга.

Второй — из района севернее Гомеля в направлении Жлобина с тем, чтобы обойти врага с севера и запада и отвлечь внимание гитлеровского командования от главного наступления. Войска северного участка правого крыла фронта получили задачу выйти к Днепру в районе Нового Быхова.

Все попытки врага остановить наступление Красной Армии потерпели фиаско.

И 26 ноября, наступая с востока, войска 11–й и 48–й армий под командованием генералов И.И.Федюнинского и П.Л.Романенко освободили Гомель. Всего за 20 дней была прорвана оборона противника на фронте в 100 км, войска продвинулись на 130 км в глубину. 22 частям и соединениям присвоено наименование «Речицких», 23 — «Гомельских».