25 октября 1937 года, над Барселоной Советский летчик совершил первый в Мире ночной таран.
По официальной версии, командир 1-й эскадрильи "Чатос" старший лейтенант Евгений Николаевич Степанов и его ведомый Илья Финн, засекли в лунном свете вражеский бомбардировщик, пошли в атаку.
Степанов расстрелял стрелка верхней турели бомбардировщика, но "Савойя" продолжала идти на Барселону и тогда наш пилот пошёл на таран. Он нанёс удар колёсами, по хвостовому оперению "Савойи".
Итальянский бомбардировщик потерял стабилизатор и рухнул на землю, подорвавшись на собственных бомбах, не долетев до Барселоны.
Не смотря на полученные его машиной повреждения, Степанов продолжил патрулирование, обнаружил ещё одну "Савойю", отогнал его от города в сторону моря и там уничтожил. После чего с победой вернулся на базу Сабаделл, где удачно приземлился.
*********
17 января 1938 г. в бою у Теруэля Степанов Е.Н. сбил итальянский истребитель Фиат-32, но и сам был подбит. Во время спуска на парашюте его пытался расстрелять другой Фиат-32, но лётчик-республиканец Ромуло Негрин спас русского товарища, тараном уничтожив фашистский самолет. Приземлившись с парашютом на вражеской территории, Степанов попал в плен. Был приговорен к расстрелу, но республиканское правительство сумело обменять его через Международный Красный Крест на немецкого летчика обер-фельдфебеля Отто Поленца, сбитого капитаном А.И. Гусевым. После обмена, который состоялся 15 (по другим данным — 9) июля 1938 г., Степанов был отправлен в Советский Союз, получил звание капитана и был назначен инспектором по технике пилотирования 19-го истребительного авиаполка Ленинградского ВО.
Участвовал в боях на р. Халхин-Гол с 29 мая по 16 сентября 1939 г., командовал эскадрильей 22-го истребительного авиаполка. Летал на истребителе И-15 бис. Всего над Халхин-Голом произвёл более 100 боевых вылетов, участвовал в 5 (по другим данным в 40) воздушных боях, лично сбил 4 японских самолёта. После боёв над Халхин-Голом был назначен заместителем командира эскадрильи в 7-м ИАП. Участвовал в походе в Западную Белоруссию в сентябре 1939 г., был советником частей ВВС. Затем вернулся в 19-й ИАП, на прежнюю должность инспектора по технике пилотирования. Участвовал в советско-финляндской войне 1939-1940 гг. С 1940 г. по 1944 г. был инспектором по технике пилотирования и начальником отдела военных учебных заведений ВВС Московского ВО. После окончания ВОВ продолжал служить в авиации до апреля 1948 г., затем в звании полковника уволился в запас.
29 августа 1939 г. за мужество и героизм Степанову Е.Н. было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением Золотой Звезды № 152). Награждён орденом Ленина — 29. 08. 1939 г., двумя орденами Красного Знамени — 10. 11. 1937 г., орденом Отечественной войны 1-й степени, Отечественной войны 2-й степени — 06. 04. 1985 г., двумя орденами Красной Звезды, несколькими медалями, а также монгольскими орденами Боевого Красного Знамени 1-й степени — 18. 08. 1939 г. и «За боевые заслуги» (1939 г.).
Работал инспектором, инструктором и начальником отдела в Центральном комитете ДОСААФ, затем работал заместителем начальника Центрального аэроклуба им. Чкалова. В 1965-1977 гг. работал начальником летно-испытательной станции Московского вертолетного завода. Проживал в Москве. Умер 4 сентября 1996 г., и был похоронен на Троекуровском кладбище.