Второе крупное исследование вышло из Университета Мичигана в 2017 году. Они использовали как ЭЭГ, так и фМРТ, чтобы записать, что происходит в мозге, когда люди разговаривают сами с собой в состоянии эмоционального расстройства. Они попросили участников вспомнить болезненные автобиографические воспоминания и размышлять о них двумя разными способами. Некоторые использовали первое лицо, говоря что-то вроде «почему я чувствую себя так». Другие использовали третье лицо, обращаясь к себе по имени, говоря что-то вроде «почему Джон чувствует себя так». Снимки мозга показали, что в течение одной секунды использования своего имени вместо слова «я» участники демонстрировали измеримо меньшую эмоциональную реактивность. Для этого сдвига не требовались дополнительные когнитивные усилия. Он ничего не стоил мозгу. И он работал. Разговор с собой по имени создаёт небольшую психологическую дистанцию от собственного опыта. Мозг обрабатывает ситуацию больше как проблему, принадлежащую кому-то другому, что позволяет анализировать её, а не тонуть в ней. Выготский интутивно понял, что голос с которым вы разговариваете сами с собой, это не фоновый шум. Это один из самых точных когнитивных инструментов, которыми обладает мозг, и вы можете изменить его работу, просто сменив местоимение.