Насколько я знаю, это называется "пик" и вроде бы он действительно просто для красоты или, так скажем, "имиджа". По-крайнй мере никакой информации, что он служил для чего-то конкретного не слышала.
Меня просветили:
Эту каску в середине 19 века придумали русские, а потом Прусский император её заметил, и экспроприировал идею.
А вообще эта трубка в дни парадов вынималась, и вместо неё вставлялся плюмаж из перьев.
И носили они эти каски до 15 г.
Вот.
По поводу перьев прочитал вот что: у тех, кому была положена парадная форма, верхняя часть этой штучки была на резьбе. Она откручивалась, туда запихивались перья и она прикручивалась обратно.
И ещё вся конструкция, похоже, съёмная на любой шапке.
Кроме того, наличие пики мешалово время боевых действий - она высовывалась из окопа и показывала, где находится воин. А поскольку у офицеров и солдат они имели разный вид, это очень сильно облегчало жизнь вражеским снайперам, хотя не уверн, что они тогда назывались именно так.
Никак мне статью не принесут. Хотя на работе этот вопрос уже вызвал споры. Но пока лидирует: ни для чего не был он нужен. Теперь народ загрузился и ищет информацию:)