Пролог
_______________________________
C каждым днем становилось все холоднее, и каждый раз вглядываясь в серое беспросветное небо, она искала признаки весны. Мир замирал, замерзал на глазах. Закрывая лицо руками неслись люди по своим делам, а метель беспощадно врезалась им в глаза и смеясь срывала черепицу с крыш. Они пытались успеть перебежать из одного дома в другой, и при этом старались не показывать своих слез, но они плакали, ведь знали, что это последние дни их суетливой жизни, их маленьких радостей, их скромной любви, спрятавшейся под теплым одеялом. Зима безжалостно душила их жизнь.
Тяжело дыша шла она вместе с ветром, в руках она сжимала последнюю каплю весны, она нашла ее, нашла под снегом во дворе. Идти было трудно, по колено в сугробах город медлил, транспорт уже не ходил и потому улицы казались неузнаваемо тихими, уже не черные асфальтовые реки дорог, а ровный белый покров с тонкой полоской следов...
Она вошла во двор, нашла нужный дом и с усилием открыв дверь зашла в темный подъезд.
- Третий...
Аккуратно вытерев ноги, она негромко постучалась в старую дверь. Перед ней за металической цепочкой показалось лицо мальчика.
- Я по делу, можно? - и она раскрыв ладони показала ему то, что так поспешно несла через весь город.
- Подожди, - он закрыл дверь и скинул цепочку,- входи. Ноги вытерла?- строго спросил он.
- Да- чуть испуганно ответила девушка.
Мальчик ушел в комнату, занавески вместо двери плотно закрылись за ним. Она ничего не услышала.
В коридоре было темно, старая лампа над дверью освещала только угол, в котором стоял зонтик и пара калош.
Лицо мальчика выглянуло между занавесками, и он зловеще прошептал:
- Входи, девочка.
Удивленная, она сняла сапожки и пальто и вошла в комнату.
- Здравствуйте...
- Садись, девочка.-Хриплый мужской голос раздался из-за кресла, которое было повернуто к раскрытому окну, с улицы на пол и на ковер падал снег.
- Простите, но здесь некуда сесть.- Сказала она, оглядевшись вокруг.
- На пол...-раздраженно прошептал мальчик, и осторожно взглянул в сторону кресла.
Она уселась на пол, скрестив ноги, и еще раз взглянула на свое сокровище.
- Кто привел тебя сюда, дитя?
- Я сама...
- Тссс,- пригрозил ей мальчик,- отвечай на вопрос правильно!
Она посмотрела вокруг и сказала первое, что пришло ей в голову.
- Ветер...
И вправду, ветер постоянно дул ей в спину, куда бы она не свернула.
- Хорошо, значит можно закрыть окно.
Мальчик подскочил к окну, и быстро захлопнув его, принялся закрывать многочисленные защелки.
Кресло со скрипом вздрогнуло и повернулось. В нем сидел старик, туго завернутый в плед, на ногах у него были кожанные тапочки, стертые на подошве. Он опустил очки на нос и начал внимательно разглядывать девушку.
Она раскрыла ладошки и протянула свою находку прямо к его лицу.
-Вот...