Разделяй и властвуй

Принцип, старый как мир, но и сегодня работает прекрасно. В чём все здравомыслящие соотечественники сейчас имеют шанс убедиться.
Мне только не понятно, если всё так просто, то почему от былых могущественных империй, живущих на этом принципе, осталась только пыль?
Чего-то в этом рецепте не хватает. Причём, чего-то весьма существенного.