Идея делить людей на разные поколения была предложена демографами и
социологами, в первую очередь американскими, а потом уже стала использоваться
СМИ и маркетологами. Беби-бумеры, представители самого многочисленного
поколения, появившиеся на свет в период между окончанием второй мировой войны
и до начала войны во Вьетнаме (1946-1963 годы). Принято считать, что это
поколение выросло в условиях послевоенного подъема экономики, роста объема
услуг и потребления, появления телевидения. Поколение, появившееся после
войны, несет в себе дух борьбы: за свободу, в том числе личную, гражданскую и
сексуальную, за права женщин, за экологию. Его представителей объединяют
такие черты, как индивидуализм, тяга к экспериментам, трудолюбие, стремление
к финансовой защищенности и получению определенного статуса как награды за
хорошо сделанную работу. На беби-бумеров приходится большая часть нынешней
политической, культурной, научной элиты.


За ними следует "поколение Х", которое приходится на 1964-1979 годы.
Определяющим для этого поколения стал экономический спад, отрыв от культурных
привязанностей беби-бумеров, возможность контролировать рождаемость,
легализация абортов, увеличение числа разводов и числа работающих матерей.
Часто говорят, что для них характерны цинизм, неверие в лучшее будущее, в
традиционные ценности. В 90-х годах СМИ изображали типичных представителей
этого поколения как образованных, но ленивых людей, которые предпочитают
носить одежду из фланели, пить растворимый кофе, работать на временных
работах.


Сразу за "поколением Х" следует "поколение Y" (примерно 1980-2001 годы). В
него входят представители нескольких многочисленных групп, в числе которых
дети конца тысячелетия, "поколение Google", "поколение MyPod", "поколение
Next", "поколение Nintendo", "поколение 11 сентября" и другие. Это поколение
преимущественно детей беби-бумеров жило в период, отмеченный распадом СССР,
войной в Персидском заливе, технологическим бумом. У них больше развито
стремление сделать карьеру, они терпимее относятся к представителям других
рас и культур.


И самое юное -- "поколение Z", родившееся после 11 сентября 2001 года. По
мнению ученых, поколения по своим характеристикам повторяют друг друга с
определенной периодичностью, и "поколение Z" повторяет "молчаливое
поколение", предшествовавшее беби-бумерам. Поэтому его зачастую называют
"новое молчаливое поколение" и ожидают, что его главными чертами станут
последовательность, упорство, уважение к авторитетам, честность.