Владимир Егорович Маковский родился в Москве 26 января 1846 года. Его отцом был Е.И. Маковский, ставший одним из основателей Московского училища живописи, ваяния и зодчества.
Атмосфера, которая с раннего детства окружала мальчика, не могла не сказаться на формировании его интересов. Дом Маковских часто посещали известнейшие мастера, заводившие разговоры и споры об искусстве.
Заниматься живописью Маковский начал рано, обучаясь у В.А. Тропинина. Продолжил обучение в Московском училище живописи, ваяния и зодчества.
Умер художник 21 февраля 1920 года.