Внешне ягоды барбариса имеют продолговатую овальную форму и пурпурный или яркий красный цвет. В длину они доходят до 1 см и обладают выраженным кислым привкусом. В одной ягоде может быть несколько семян длиной в полсантиметра. Они слегка сплющиваются к центру и сужаются к верху.

Недозрелые зеленые ягоды барбариса ядовиты, поэтому ни в коем случае их нельзя употреблять. Сбор осуществляется в период полного созревания. В чистом виде ягоды барбариса едят только маринованными или отваренными, так как они кислые.

Ягоды барбариса обладают следующими характеристиками:

• имеют богатый витаминный состав;
• используются в роли красителя для тканей и кожи.

В ягодах содержится достаточное количество органических кислот, в число которых входят яблочная, лимонная, винная и другие, а также пектиносодержащие вещества. Благодаря высокому содержанию витаминов С и К, а также каротина, ягоды барбариса несут в себе неоценимую пользу.

Ягоды барбариса имеют следующие полезные свойства:

• выводят токсичные вещества за счет пектина;
• оказывают успокоительное воздействие;
• производят омолаживающий эффект;
• часто применяются в медицине в отварах и настоях.

Вредны только незрелые ягоды барбариса, которые содержат в себе огромное количество берберина и алкалоидов и вызывают отравления.

Благодаря кислому вкусу, ягоды барбариса придают блюдам пикантность и находят свое применение в кулинарии следующим образом:

• добавляются в компоты, сиропы и кисели;
• из них варят варенье;
• из них производят желе, конфеты, пастилу;
• участвуют в производстве крепких ликеров;
• в маринованном виде подают к тушеным блюдам из овощей;
• в сушеном виде используют в роли приправы;
• добавляют в блюда восточной кухни;
• в сушеном виде обязательный ингредиент плова.

Из ягод барбариса делают чаи и морсы, а также сок. Чтобы приготовить из ягод морс, следует:

• высушенные ягоды залить горячей водой и проварить в течение 10 минут на слабом огне;
• отвар настаивают в течение полутора часов и процеживают;
• в него добавляют сахар и предварительно размешанный в небольшом количестве воды порошок ванили;
• все вместе перемешивается.

Ягоды барбариса применяют в медицине в следующих случаях:

• для улучшения аппетита;
• для укрепления сердца и сосудов;
• в качестве желчегонного средства;
• для нормализации гормонального фона и работы щитовидной железы;
• в качестве кровоостанавливающего средства;
• для лечения болезней печени и мочевого пузыря;
• для избавления от лихорадки и жара.

Поразительный эффект на кожу лица оказывает маска из барбариса, приготовленная по следующему рецепту:

• несколько столовых ложек геркулесовой крупы заваривают горячим молоком, после чего смеси дают остыть;
• 200 г перемолотых ягод барбариса смешивают с набухшим геркулесом;
• к маске добавляют яйцо и ложку меда.

Держат маску на коже до 20 минут. Особенно полезна она для стареющей кожи, так как делает ее более эластичной.

Ягоды барбариса низкокалорийны. В 100 граммах ягод содержится меньше 30 ккал. Во время похудения крайне полезно пить витаминные барбарисовые напитки, которые улучшат обмен веществ и обеспечат организм необходимыми веществами.

Можно сварить компот из ягод барбариса. Чтобы получить максимальный эффект, можно употреблять компот вместо других напитков, но не добавлять в него сахар.

А вот сушеные ягоды барбариса в качестве пряности к блюдам лучше исключать, так как они будут вызывать только излишний аппетит.

О применении ягод барбариса и укреплении ими иммунитета смотрите в следующем видео.