ПО «Маяк» производил радиационную «начинку» для атомных бомб. Секретное предприятие располагалось неподалеку от ЗАТО Челябинск-65 (ныне Озерск). Радиационные отходы сбрасывали в близлежащие водоемы, но повальный «мор» населения вынудил пересмотреть систему избавления от радиоактивных отходов (урана, стронция, цезия и плутония и пр.). Высокоактивные отходы стали закупоривать в «банки» из нержавейки и погружать в бетонные хранилища под землей. Банки не выдерживали активности содержащихся в них радиоактивных материалов и сильно грелись, их охлаждали водой.

Система охлаждения была в ненадлежащем состоянии, приборы температурного измерения вышли из строя или устарели. Следствием такой халатности «исполнителей» и явился взрыв на базе хранилища ПО «Маяк» 29 сентября 1957 года.

«Испарение воды, осушение остатка и разогрев его до температуры + 330 + 350 градусов привели 29 сентября 1957 года в 16 часов по местному времени к взрыву содержимого емкости. Мощность взрыва, подобного взрыву порохового заряда, оценена в 70 - 100 т. тринитротолуола».

B воздух полетело 20 миллионов кюри радиоактивных веществ. Большая часть их осела на территории ПО «Маяк». Радиоактивные вещества были вынесены взрывом на высоту 1-2 км и, сформировались в радиоактивное облако (жидкие и твердые аэрозоли). Сильный ветер разнес их на 100 км за 4 часа, а еще через 5-6 часов 2 миллиона кюри осели на землю и образовали территорию загрязнения, на 300 -350 км в северо-восточном направлении от «Маяка». Общая граница зоны загрязненных территорий — 23 тыс. кв. км. Цифры наводят ужас. Но для жителей близлежащих территорий — это и был ад. Территория получила название: «Восточно-уральский радиоактивный след» (ВУРС), позднее в статусе Восточно-уральского государственного заповедника. Радиация чуть не достигла Тюмени.