«Православный сталинист» по эстетическим убеждениям. Художник, который, по собственному признанию, не умеет рисовать, хотя и любит это делать. Музыкант и лидер рок-коллектива, напрочь лишённый музыкального слуха, не знающий ни одной ноты, в придачу не выговаривающий букву «Р» (а после того, как ему сделали вставную челюсть – ещё и «С»). Ну просто пердимонокль какой-то!
Я, как вы знаете, являюсь поклонницей классической живописи, а современное искусство с его истерическими вывертами и потугами подать пошлость и безвкусицу под соусом оригинальности не жалую. Однако есть среди современников один человек, чьё творчество вызывает мою искреннюю симпатию (местами даже чистый восторг), и зовут его Вася Ложкин.
Я – художник! У меня и справка есть!
На самом деле Вася Ложкин – вовсе не Вася Ложкин, а вполне себе благопристойный Алексей Куделин, родившийся без малого полвека назад в городе с благозвучным названием Солнечногорск. Однако что-то в его натуре беспрестанно требует вступать в противоречие с действительностью, поэтому, окончив юридический факультет, по специальности наш герой не работал, а пустился в творческие изыскания.
«В детстве все люди любят рисовать. Девочки рисуют принцесс, мальчики – солдатиков или батальные сцены. Потом, повзрослев, они перестают рисовать. А кто-то не перестаёт, как я, например. Теперь в трудовой книжке у меня написано, что работаю художником. Хотя у меня есть разное образование, а художественного нет».
Вася Ложкин
Рисовать гуашью Алексей начал в 1996 году, будучи двадцатилетним пареньком, и украшал картинами стены собственной квартиры – других ценителей его живописи тогда не нашлось. На два года художник-самоучка даже прекратил свои попытки, однако, собравшись с мыслями, приобрёл холсты, кисти и начал писать масляными красками. Художественные произведения того периода раздарил друзьям, оставив себе лишь одну картину, и вступил в сообщество «Колдовские художники» (увы, не могу привести здесь их хулиганскую аббревиатуру, поскольку Дзен меня сразу забанит – но вы, думаю, и сами догадались).
Колдуны-рисовальщики изобрели термин «мультреализм», обозначающий использование анимационных приёмов в сатирических сюжетах. Так в картинах Васи Ложкина появились рыжие мурлыки, слоны, зайцы, медведи и другие животные. Все они имеют несколько малахольный или, наоборот, совершенно дикий вид – особенно обожаемые художником коты.
«Я всегда любил этих животных, и, если говорить об изображении, то это не совсем коты в чистом виде, а такие полулюди. <...> В нарисованного кота человеческие качества вложить проще, чем в собачку. В этих животных есть какая-то хитрость, какая-то двусмысленность, даже мстительность. У них больше гаммы эмоций. <...> Честно вам скажу, это очень большой кайф рисовать оранжевых котов, большое удовольствие», – делился художник в одном из интервью.
Кобылозадовск и его жители: смешно аж жуть!
Позднее в животный мир вторглись сумасшедшие бабки с топорами (которые, тем не менее, нежно любят котиков), суровые старики с зубами частоколом, заросшие многодневной щетиной алкоголики, бравые вояки и разный простой люд, населивший воображаемый город Кобылозадовск, а картины Ложкина стали остросатирическими, высмеивая человеческие слабости и пороки.
Собственно Алексей Куделин превратился в Васю Ложкина в 2005 году, когда художник освоил интернет и создал блог в Живом Журнале. Уже через год на его аккаунт было подписано около 10 тысяч поклонников, а незамысловатые на первый взгляд картинки разлетались по сети как горячие пирожки, становясь мемами, аватарками и иллюстрациями к различным публикациям.
Однако популярность рисовальщика котов (звучит почти как «лучший в мире рисовальщик петухов» Карлсон, правда?) не ограничивалась виртуальным пространством. Выставки Васи Ложкина прошли в рамках участия «Колдовских художников» в биеннале в ЦВЗ «Манеж», на выставках «ЧМО» («Человек, магия, общество»), которые проходили в Санкт-Петербурге и Москве, а также на фестивалях в Амстердаме и Роттердаме, экспозиции Just Art в Женеве.
А вскоре Алексей Куделин – вернее, Вася Ложкин, поскольку псевдоним прижился и стал вторым именем – получил приглашение поработать над сценографией к спектаклям в Солнечногорский драматический театр.
Правда, когда Вася Ложкин обратился в Союз художников Москвы, признание и всенародная любовь не помогли: профессионалы холодно указали самоучке на дверь. «Другие художники меня ненавидят и презирают. Они считают, что мои работы – порнография от живописи. Это нормально», – без тени обиды констатирует он.
Гигант мысли и отец русской демократии
В чём же секрет успеха сказочных героев Васи Ложкина? Пожалуй, в том, что в любую эпоху, в самое непростое время человек ищет опору. А против печали, уныния, хандры и тревоги нет лучшего лекарства, чем юмор.
В живописных карикатурах Васи Ложкина искусно перемешаны добрая ирония и сатира, чёрный юмор и едкий сарказм. Так или иначе, его картины никого не оставляют равнодушным.
Алексей Куделин не гонится за метафорами, аллегориями, собирательными образами и прочей, как выражается сам художник, «лабудой»: в его работах всё предельно просто и понятно. Обращая внимание зрителей на социальные проблемы, он ухитряется вызвать при этом положительные эмоции, и посетители выходят с выставок с улыбками на лицах.
Сам котопапа говорит, что не очень любит политику, хотя общество сейчас сильно политизировано и многие склонны видеть в его картинах политический подтекст. Но художник, по его собственным словам, предпочитает заниматься «чем-то устремлённым в вечность». «Любовь мужчины к женщине, любовь к Родине, любовь к себе – великая движущая сила. Любовь – очень важная вещь в жизни людей», – уверен он.
«В любом художественном произведении должен быть конфликт, – добавляет мастер. – Мои герои всегда в крайних состояниях: в крайнем возбуждении, в безумной радости, в белой горячке. Алкогольные психозы всегда фактурны. Люблю их рисовать».
Ироничный и добрый художник-примитивист в 2013 году вместе с семьёй перебрался из Солнечногорска в Ярославль. Первый ярославский вернисаж «Восход Нового солнца» в 2019 году посетили почти 17 тыс. человек. Они оставили более 500 отзывов, что стало своего рода городским рекордом. «Нам повезло, что Ложкин из Ярославля. Жить рядом с гением – это прекрасно!» – написал восхищённый зритель.
Вася Ложкин продолжает активно выставляться, причём не только в галереях Москвы и Санкт-Петербурга. География выставок довольно широка, среди них – вернисажи в Сочи, Екатеринбурге, Нижнем Новгороде, Саратове, Ростове-на-Дону, Праге. А в моём родном Новосибирске он угодил в настоящий скандал.
Скандалы. Интриги. Расследования
В 2016 году Октябрьский районный суд Новосибирска признал картину художника «Шестая часть суши» («Великая прекрасная Россия») экстремистской. Более того, одному из пользователей ВКонтакте поступило предупреждение от Следственного комитета за размещение изображения у себя на странице.
На защиту творчества Васи Ложкина встал давний поклонник его работ – московский бизнесмен. Юрист Дамир Гайнутдинов, являвшийся представителем художника, подал апелляционную жалобу, в которой указал, что решение вынесено неправомерно, поскольку дело рассмотрено в отсутствие автора и правообладателя произведения. Кроме того, к оценке не привлекались специалисты в соответствующих областях изобразительного искусства, не проводилась и искусствоведческая экспертиза.
«Судом не был учтён сатирический, намеренно гиперболизированный, лубочный характер картины, в которой не пропагандируются, а напротив – высмеиваются бытовой национализм и ксенофобия. <…> Указанная картина с 2010 года широко распространялась в сети Интернет, а также экспонировалась на выставках. При этом никаких претензий ни к автору, ни к организаторам выставок никогда не предъявлялось», – цитируется содержание апелляционной жалобы в определении областного суда.
Предпринятые усилия, а также заступничество Совета по правам человека при президенте РФ, направившего обращение в прокуратуру, привело к отмене решения суда в августе 2018 года.
И этот случай не единственный.
Когда картины Васи Ложкина выставлялись в Галерее современного искусства Казани, художнику было отказано в экспонировании работ «Родина /Заграница» и «Нефть-матушка, Газ-батюшка». Однако он, по обыкновению, зла на чиновников не держит: «Какой-то лютой цензуры у нас в стране нет. Но у каждого человека есть здравый смысл и внутренняя цензура».
Дышите глубже! Вы взволнованы
Несмотря на палки, периодически вставляемые в колёса, Вася Ложкин продолжает успешно заниматься творчеством. Он пишет картины, которые представляет на выставках, и музицирует в составе групп со смешными названиями «Вася Ложкин и какие-то люди», «Эбонитовый колотун», «Вася Ложкин Рокындроль бэнд» и «Элитная рок-группа федерального уровня». Названия альбомов впечатляют не меньше: «Крики лысого дурака», «Пьянство и разврат», «Паника в лифте», «Инвалид в багажнике», «Иди к папочке!»
Любимые зрителями герои вышли за пределы картин и границы Кобылозадовска, обосновавшись на страницах книг «Вася Ложкин: картинки» (2013), «Ляпотааа!» (2015), «Живы будем – не помрем!» (2016), «Доброе утро, Котоград!» (2023).