Является ли счастье действительно столь важной целью, или существуют какие-то более значимые ориентиры, к которым должен стремиться род человеческий? Может быть, великие композиторы должны быть счастливыми, а не сочинять музыку? Помимо музыкального творчества существует немало иных сфер приложения усилий: например, наука, спорт, общественное благосостояние. Люди, занятые в этих областях, ценят их выше любого счастья, которое доставляет сама деятельность. Однако такая активность действительно приносит много счастья, особенно если эти люди добиваются успехов. Об этом свидетельствуют исследования, посвященные удовлетворенности работой. Возможно, что в будущем исследователи счастья обратятся к вопросам о «качестве» счастья, а также его степени или «интенсивности».
Очень высоко ценится творческая активность, которая проявляется, в частности, благодаря приподнятому настроению. Особо признаются также человеческие стремления и дерзания, и нас вовсе не вдохновляет картина будущего, ожидающего человеческий род, которая нарисована Фукуямой в его книге «Конец истории и последний человек». Согласно представлениям автора, в будущем, когда всю работу на Земле будут выполнять компьютеры и другие машины, все, что останется человеку, — блаженно валяться на солнце. Однако эксперименты по созданию позитивного эмоционального настроя свидетельствуют, что хорошее настроение не вызывает у человека желания нежиться на солнышке, — напротив, порождает общительность, альтруизм и стремление с помощью труда, изысканий и размышлений создавать какие-то ресурсы. Может быть, в этом и заключается биологическая ценность счастья: оно не ведет к абсолютной безмятежности, а, напротив, способствует накоплению разного рода ресурсов и налаживанию социальных связей.
Итак, мы можем только приветствовать устремленность людей, желающих счастья себе и окружающим. Добиться этого помогают исследования, суть которых обобщенно представлена нами в данной главе. Считается, что нельзя искать счастье намеренно: оно должно прийти само, как «побочный продукт» других поступков. Тем не менее его пытаются обрести страдающие депрессией, его же желают своим пациентам и сотрудники клиник для психически больных, причем порой им удается помочь своим подопечным, и ни у кого это не встречает возражений. Нормальные, не страдающие психическими нарушениями люди тоже находятся в постоянных поисках счастья, даже если истинных его источников они не знают, поэтому прилагаемые усилия оказываются не слишком эффективными.