В православной церкви 23 ноября почитается память шести апостолов от 70-ти: Ераста, Олимпа, Родиона, Сосипатра, Куарта (Кварта) и Тертия. Предание гласит, что Ераст был учеником святого Павла и происходил из знатного рода. До того момента, как поверить в Бога, Ераст занимал должность городского эконома в городе Коринфе. Именно Павел обратил Ераста в веру, рассказав ему об Иисусе Христе. Немного позже Ераст вместе с Павлом начинает путешествовать и проповедовать христианство. Вместе они приехали в Иерусалим, где Ераст, оставивший государственную службу, стал жить в местной церкви. По некоторым сведениям, он был епископом в Палестине и дожил до глубокой старости. Тертий переписывал послания апостола Павла к римлянам. Пострадал он за веру Христову в Иконии, где был епископом. Был родственником св. апостола Павла и его спутником во многих путешествиях. Когда христианство распространилось на Балканском полуострове, св. апостолы Петр и Павел поставили св. Родиона епископом города Патры. Ревностно проповедуя слово Божие, он обратил в христианство многих греков-язычников и иудеев. За это разъяренные идолопоклонники сильно избили св. Родиона палками и камнями, а один из мучителей смертельно ударил его ножом. Но Господь восставил его невредимым. После того апостол Родион оставил епископскую кафедру в Патрах и еще долгие годы сопутствовал апостол Петру. Когда св. апостол Петр был распят, одновременно с ним были усечены мечом апостолы Родион и Олимп.
Снова в этот день помогали нищим: отдавали им старую одежду. Было в обычае этого дня старое да и просто поношенное, в обиходе не нужное, отдать донашивать. Будь то старый бедный человек, просто соседка с оравой ребятишек, которых и обуть, и одеть по зиме-то нелегко, надобно не оставить без помощи. Одарить от себя сердечно: «От меня - добро, от вас - тепло». «От меня тепло, от тебя терпение». Эти слова не лишние. Они сказывают о чистых помыслах твоих. Считалось, что нищие, как и все обделенные долей (судьбой) люди, ближе к Богу и их благодарственные молитвы он услышит в первую очередь.
В этот день крестьяне освящали в церкви хлеб с большим куском соли. В это холодное и ненастное время люди старались защитить себя от всевозможных болезней. На Матрену, например, готовили целебные отвары, а на Ераста и Родиона крестьяне несли в церковь святить хлеб и соль, которыми потом лечили больную скотину. В этот день крестьяне освящали в церкви хлеб с большим куском соли, а потом давали съесть все это скотине — это должно было принести животным здоровье. Верили, что такой освященный хлеб может поднять на ноги даже умирающее животное. Если корову зимой продавали, то покупатель вправе был потребовать к ней кусок хлеба, освященного на Ераста. Само сочетание хлеба и соли считалось на Руси священным. Хлеб являлся символом богатства и благополучия, а соль выступала в качестве оберега от нечистых сил. Недаром существовала поговорка: «На соль и хлеб супостата (врага) нет». Хлебом и солью было принято встречать не только дорогих друзей, но и угощать врагов, чтобы примириться и наладить отношения. (Отсюда, кстати, и пошло слово «хлебосольный» – т. е. радушный и щедрый дом, хозяин.) В старину на Руси полагалось съедать в начале и в конце обеда кусочек хлеба, посыпанный солью, к тому же в конце любого приема пищи полагалось сказать: «Хлеб да соль». Согласно поверьям, человек таким образом отгонял от своего дома злых духов. Самым страшным упреком на Руси были слова: «Ты забыл мои хлеб да соль».
К этому моменту на реках уже устанавливался лед, но он был достаточно тонким и ломким. Правда, говорили, что после Ераста наступают настоящие морозы.
Охотники уже отправляются на промысел, а рыбакам часто приходилось ждать более устойчивой морозной погоды, которая в течение нескольких дней формировала бы ледяной покров на реках. Без особой нужды из дома не выходили, по вечерам топили печь и собирались всей семьей за какой-нибудь работой. У домашних животных к этому времени начиналась сезонная линька – их шерсть становилась более густой.
23 ноября люди наблюдали за природными явлениями и пытались понять, какой будет погода в следующие дни и даже месяцы. В частности, по 23 ноября судили о предстоящей зиме. Также многие приметы в этот день связаны с детьми.
Народные приметы на 23 ноября
- Иней выпал 23 ноября – будет мороз.
- Ветер дует – жди метели и похолодание.
- Придёт Родион – возьмёт зима мужика в полон (начинаются настоящие зимние холода).
- Погода нынче на семерых ездит. Ераст на всё горазд: и на холод, и на голод, и на бездорожную метелицу.
- Если сильное ненастье в этот день случилось, нужно выйти на крыльцо и поклониться Зиме, которая на людей злится. Если на Ераста слякотно, погода ненастная – суровой будет зима; если солнце да снег обильный – легкая зима ожидается.
- Вечером иней выпал – ожидай обильного снегопада.
- Туман по земле стелется – ожидай оттепели.
- Громко чирикают воробьи 23 ноября – будет оттепель.
- Воробьи 23 ноября прячутся в траве – стоит ожидать снежной бури.
- Коли солнце на Ераста, да с хорошим обильным снегом, то у рождённого в этот день будет всего гораздо: и жизни, и удачи, и силы. Коли на Ераста слякотно, ненастно – надобно у русской печи у огня подольше побыть. Дети, рождённые в этот день, проживут в достатке всю жизнь.
- Перед оттепелью птицы садятся на верхушки деревьев.