24 февраля 1901 года журнал «Церковные ведомости» – официальный орган Святейшего правительствующего Синода – опубликовал послание об «отпадении» графа Льва Толстого от православной церкви. Уже на следующий день все газеты писали об этом событии, а вокруг отлучения Толстого возникла целая дискуссия.
Лев Толстой в последние десятилетия своей жизни отверг православие. Так называемое Толстовство, созданное великим русским писателем, критиков