Художник изобразил момент, когда финляндских контрабандистов, занятых подготовкой к переправе нелегальных товаров, настигает отряд русской пограничной стражи. В целом композиция картины построена в соответствии с традициями академизма. Тем не менее автору удалось показать жизненную экспрессию участников стычки, а также продемонстрировать накал страстей, соответствующий представленной на картине ситуации[3].

Наряду с другими художественными достоинствами картины критики отмечали оригинальность, жизненность и современность выбранного сюжета. В одной из статей, опубликованных уже после смерти художника, отмечалось, что «„Сцена контрабандистов“ была в своё время отрадным явлением, от которого веяло жизнью».

Учился в Строгановском училище технического рисования в Москве, откуда через полтора года перешёл в Московское училище живописи и ваяния. Здесь ближайшим его наставником был профессор Ф. С. Завьялов, пригласивший его к себе в помощники при расписывании Святых Сеней в Кремлёвском дворце. Ещё в бытность свою в московском училище Худяков за присланные в Императорскую академию художеств работы был награждён от неё большой серебряной медалью и получил звание художника с правом на чин XIV класса (1847).

Переселился в Санкт-Петербург (1848) и поступил вольноприходящим учеником в Академию художеств, но поспешил взять аттестат на звание свободного художника, на которое давала ему право полученная медаль, и через то лишился возможности конкурировать на большую золотую медаль Академии.

В Петербурге он писал преимущественно портреты и образа по частным заказам. Получил звание «назначенного в академики» (1851) и в том же году за портрет ректора архитектуры А. И. Мельникова (портрет находился в конференц-зале Академии художеств) был признан академиком. После того им были исполнены, сверх портретов разных лиц и образов для церкви Тульского кадетского корпуса и других церквей.

https://ru.wikipedia.org/wiki/Худяков,_Василий_Григорьевич