Придворный живописец итальянского происхождения - Пьетро Ротари, оказал большое влияние на развитие русской портретной школы.
Пьетро Антонио Ротари родился в 1707 году в Вероне, обучался искусству живописи в ведущих мастерских Вероны, Рима, Неаполя. Писал картины на исторические, религиозные и мифологические сюжеты.
Затем Ротари переехал в Германию, потом в Вену, позже в Дрезден. Оттуда он уже был приглашен Елизаветой Петровной в Россию, где, в основном, занимался портретной живописью в присущей ему "легкой, комплиментарной манере" письма.
Поскольку Пьетро Ротари приехал в Россию уже сложившимся мастером, имевшим успех в "других столицах" и "пленив"императрицу, его придворная карьера быстро пошла вверх.
Графиня Варвара Петровна Шереметева
Императрица Елизавета Петровна в черной мантилье
Екатерина Петровна Гольштейн-Бек
Графиня Анна Михайловна Строганова (урожд.Воронцова)
Королева Мария Жозефа в польском костюме, супруга Польского короля Августа 3
Ему заказывали портреты Великая княгиня Екатерина Алексеевна, И.Шувалов, А.Суворов, а также Воронцовы, Голицыны, Шереметевы, Строгановы и др.
Пьетро Ротари слыл большим знатоком костюма. На портретах его кисти мы видим разные варианты польского, венгерского, турецкого, русского костюмов...Увлеченная творчеством итальянца Елизавета Петровна приобрела у него 50 таких работ.
После смерти Ротари Екатерина Вторая выкупила у его семьи многие работы мастера. Наиболее крупная коллекция портретов итальянца - в Петергофе (Кабинет мод и граций).
Портреты Ротари находятся и в Ораниенбауме - в Кабинете Ротари, и в усадьбе "Архангельское" - в Салоне Ротари, и в "Подмосковном Версале" - усадьбе "Кусково".
Критики творчества Ротари, упрекают его в привязанности к "пепельным" тонам и называют его "ремесленником, изготовлявшим с методической, лишенной возбуждения, сноровкой однообразный модный товар".
Но есть и другие мнения. Как у настоящего мастера, у Ротари есть свой стиль: его живопись отличается определенным изяществом, "утонченным чувством формы" и виртуозной техникой. Он тонко чувствует "гармонию цвета".
Вот как пишет о нем превосходный художник, историк искусства Александр Николаевич Бенуа:
"Мое определение Ротари было основано на опознании хорошо мной изученной манеры мастера и в частности на знакомстве с его своеобразным стилем трактовать человеческое лицо - стилем, имевшим большое влияние на выработку манеры наших первых отечественных портретистов Аргунова, Антропова, Рокотова и Левицкого."
Живя в России Ротари активно занимался преподавательской деятельностью. Он преподавал в Академии художеств и открыл частную школу живописи в собственном доме на Большой Морской в Петербурге.
У него действительно учились такие великие русские мастера портретной живописи, как Алексей Антропов, Федор Рокотов, Антон Лосенко. Существенное влияние итальянец оказал на творчество Ивана Аргунова.
Но прославил себя "на века" Пьетро Антонио Ротари особенными небольшими типажными портретами, которые представлены выше. Это очень милые, порой, лукавые образы очаровательных девушек, женщин и юношей в национальных костюмах. Они носили название "головки".
Для Ротари это была и работа, и преподавание одновременно, т.к. к созданию "головок" были привлечены ученики мастера. Было написано несколько сотен "головок". Поэтому позднее часто возникали вопросы авторства.
"...красивые юные лица переданы с удивительной для времени "крепостью", без рыхлой отсебятины, что в значительной мере спасает творение Ротари от упреков в слащавости. Из всех "живописцев головок" - это, пожалуй, самый для нас приемлемый. "А.Бенуа
Пьетро Антонио Ротари умер в Санкт-Петербурге, ему было всего 54 года. Из них в России он прожил всего 6 лет, но оставил нашим музеям внушительное художественное наследие!
Анна Касаткина