История Сэмюэла Морзе

Гений (не побоимся этого слова) родился в Чарльзтауне – предместье Бостона, столицы штата Массачусетс. Событие произошло 27 апреля 1791 года в уважаемой и обеспеченной семье. Дед будущего изобретателя возглавлял университет Принстона. Отец считался лучшим в стране географом и выполнял обязанности пастора кальвинистской Церкви.

Хотя воспитывали Сэма в строгости, он рос общительным и очень любознательным. Его одинаково привлекали науки, техника и рисование. В 14 лет мальчик создал первую масштабную картину – коллективный портрет семьи Морзе.

Сначала подростка отдали в элитную частную школу, Академию Филлипса. А затем перевели в престижный Йельский колледж. Здесь Сэмюэл изучал математику и философию, ходил на лекции, посвященные электричеству. Университет он окончил с отличием.

Сэмюэл Финли Бриз Морзе, 1818. Автопортрет

Немного поработав клерком, юноша решил, что посвятит себя искусству. Родителям ничего не оставалось, как оплатить ему учебу в Королевской академии художеств – авторитетнейшем учебном заведении Европы.

Стезя художника

В Англию будущий «отец» морзянки отправился в 1811 г. А уже в 1813 г. получил золотую медаль за полотно «Умирающий Геркулес». Еще спустя два года, Морзе вернулся домой, окрыленный надеждами и вдохновением.

Впрочем, академическая живопись и, тем паче, мифологические сюжеты американский истеблишмент не волновали. Поэтому художнику пришлось зарабатывать написанием портретов.

Сэмюэль Морзе «Умирающий Геркулес». 1833 год, Йельский университет

Портрет Уильяма Каллена Брайанта. 1825 г. Национальная Академия

Портрет миссис Самуэль Нельсон (Кэтрин Энн Рассел) 1829 г.

"Муза", автор С. Морзе

С. Морзе "Миссис Даниэль Де Соссюр Бэко" 1820 г. частная коллекция

Портрет миссис Джеймс Ладсон 1818 г. С. Морзе

"В галерее Лувра"

Некоторое время художник разъезжал по Штатам, предлагая услуги заказчикам. Человек он был обаятельный, поэтому легко обзаводился не только клиентами, но и друзьями. Например, Морзе подружился с генералом Лафайетом, писателем Джеймсом Фенимором Купером и даже с Авраамом Линкольном.

Личная жизнь

В 1818 году 27-летний Сэмюэл женился на очаровательной брюнетке Лукреции Пикеринг-Уокер. А через несколько лет, уже став отцом, основал в Нью-Йорке академию дизайна.

Портрет Лукреции Пикеринг Уокер Морзе 1822 г.

Лукреция Морзе с детьми. 1824 год, Сэмюэл Морзе

Брак, заключенный по любви, продлился, к сожалению, недолго. Лукреция умерла в 1825 году, оставив на мужа троих малолетних детей.

Морзе, разъезжавший в поисках заказов, о тяжелой болезни супруги узнал слишком поздно. Он не успел с ней попрощаться. Именно тогда он задумался об устройстве, которое бы максимально быстро передавало сообщения.

В 1848 г. он женился вторично. Его избранницей стала Сара Грисуолд, 21-летняя, глухонемая девушка. Несмотря на очевидный мезальянс, супруги прожили вместе до конца своих дней.

Изобретение телеграфа: год 1837

В 1829 г. Морзе предпринял второе путешествие в Европу. Целью его было – изучить устройство художественных школ. Но внезапно живописец увлекся совершенно иной темой: он снова принялся за опыты с электричеством.

Знаком судьбы для художника стал случай на пароходе, во время возвращения домой. На палубе он услышал беседу о том, что «было бы здорово сделать электрический ток видимым и общаться с его помощью».

Морзе настолько проникся этой идеей, что охладел и к живописи, и к преподаванию. Он вспоминал, что с корабля на берег сходил уже электриком, а не художником.

В сентябре 1837 г. Сэмюэл Морзе продемонстрировал пробный телеграфный аппарат. Впрочем, машина хоть и передала первую депешу, текст ее остался нечитаемым.

Еще полгода художник-электрик упорно работал над этой проблемой. Так появился Код Морзе – способ передачи литер точками и тире. А в Институте Франклина (Филадельфия) состоялось испытание новой телеграфной системы.

В 1844 г., благодаря упорству Морзе, протянули телеграфную линию между Вашингтоном и Балтимором. В день ее открытия Морзе отстучал на своем аппарате фразу из Библии: «Чудны дела твои, Господи!»

Морзе со своим изобретением

Еще несколько лет ушло на споры с конкурентами относительно авторских прав. Вплоть до 1854 года, пока длились тяжбы, семья изобретателя, потратив все деньги на телеграф, откровенно нуждалась в средствах.

Последние годы жизни

Но справедливость восторжествовала: вскоре на Морзе посыпались деньги, ведь телеграфные провода опутали весь мир.

Сэмюэла Морзе уважали в любом обществе, он был востребован

Эти доходы позволили изобретателю купить имение поблизости Нью-Йорка, окружить себя внуками, книгами, мольбертами… И заняться благотворительностью: до конца жизни изобретатель поддерживал школы, вузы и церковные общины.

Умер незаурядный человек 2 апреля 1872 года. Конечно, с появлением радио и телефона важность системы, которую он изобрел, потускнела. Но работы Сэмюэла Морзе – среди них и раритетный телеграфный аппарат, и картины – до сих пор украшают музеи, привлекая тысячи туристов.