Ручной пулемет Льюиса: зачем ему такой толстый ствол...

Те, кто видел советский фильм «Белое солнце пустыни», наверняка помнят, как выглядит ручной пулемет Льюиса. При этом многие точно удивлялись необычной конструкции пулемета и задавали себе вопрос – зачем ему такой огромный ствол. Настало время выяснить – для чего, а также узнать, действительно ли с этим оружием все так, как кажется, на первый взгляд...

 Фото: drive2.ru.

Интересный факт: в советском фильме «Белое солнце пустыни», посвященном событиям гражданской войны, красноармеец Сухов использует по сюжету пулемет Льюиса. На самом деле это вовсе не он. Для съемок фильма использовали другое оружие – пулемет ДТ, который был «загримирован» под Льюис методом установки на ствол характерного кожуха. 

Первым военным конфликтом, в котором поучаствовал пулемет, стала Первая мировая война. Боевое крещение оружия случилось в 1914 году. В конце 1915 года Великобритания одобрила поставки «Льюисов» и в Россию. 

Оразцы ручных пулеметов под британский патрон .303 British начали поставлять в империю в 1916 году. Всего к моменту революции в стране было порядка 9 600 пулеметов американского производства и еще 1 860 пулеметов британского производства. В дальнейшем пулемет активно применялся во время гражданской войны. 

 

Интересный факт: личная охрана революционера-анархиста Нестора Махно называлась – «Люйсисты», так как была вооружена преимущественно этими пулеметами.

 

 

Ствол внутри огромного кожуха. |Фото: otvaga.net.

 

Во время Второй мировой войны, при «Битве за Британию» англичане достали со складов в том числе оставшиеся пулеметы Льюиса. Большая часть из них поступила в сухопутные войска и не имела кожухов охлаждения. В итоге оказалось, что даже без них пулеметы не испытывают дополнительных проблем с перегревом.

Таким образом «визитная карточка» оружия оказалась (как элемент конструкции) почти бесполезна. Все вышло именно так, потому что до Первой мировой войны, когда РПЛ использовался очень широко, оружие почти не успели основательно испытать. 

 

 

Получилось неплохое оружие. |Фото: smolbattle.ru.

 

Толстый «ствол» у пулемета системы Льюиса на самом деле никакой не ствол. Это специальный кожух.

 

Как нам прямо указывает название пулемета, сделал его Айзек Льюис, полковник Армии ВС США. Почему же пулемет британский?

Да все потому, что Айзек лишь реализовал проект, но не конструировал сам пулемет. Идея конструкции оружия принадлежит англичанину Сэмюэлу Маклину.

 

В США полковник так и не смог продвинуть «свой» пулемет. Командование армии, ознакомившись с проектом, отказалось от него. В итоге Льюис вышел в 1913 году в отставку и уехал в Бельгию, где основал компанию «Armes Automatique Lewis». Примечательно то, что поначалу пулемет продвигался исключительно как станковый, причем с водяной системой охлаждения.

 

Однако, в конечном итоге от этой идеи отказались в пользу более передовой на тот момент системы: было решено оборудовать оружие системой принудительного воздушного охлаждения ствола. Для этого и понадобился кожух, который в итоге стал визитной карточкой пулемета Льюиса.