«Питер де Хох прославился тем, что изображал повседневную жизнь своих героев как внутри их домов, так и в двориках...
Стараягородская стена Делфта образует заднюю стенку двора, в котором служанка с кувшином и корзиной для белья и маленький ребенок с птичьей клеткой направляютсяк водяному насосу. На заднем плане у стены, в классически оформленной беседке женщина и двое мужчин пьют красное вино. Маловероятно, что этот двор когда-то существовал, но он явно подобен дворикам домов на западной стороне Старого канала в Дельфте, где, как считается, жил де Хох со своей семьей.» (из текста, сопровождающего картину на сайте музея)
День клонится к закату. На фоне облаков – купы деревьев, растущих за стеной.
Питер де Хох, Женщина и девочка во дворике, 1658, 73 x66 см, Национальная галерея искусств, Вашингтон, США
Дворик высокого дома на окраине Дельфта. Слева – стена, в которой темнеет проем окна. Чуть дальше – штакетник, за ним виден кусочек соседнего двора. К стене пристроен водяной насос, для него сделан специальный кирпичный короб. Навершие короба выполнено в традициях оформления фонтанов: выводящая труба торчит из пасти фантастического зверя, похожего на собаку.
Питер де Хох, Женщина и девочка во дворике, фрагмент «Водяной насос»
Питер де Хох, Женщина и девочка во дворике, фрагмент «Навершие водяного насоса»
На заднем плане, почти в центре картины – дверь, несколько ступенек и еще одна дверь, за которой просматривается какая-то невысокая стенка. Видимо, это выход на Старый канал, самый старый канал в Дельфте.
Питер де Хох, Женщина и девочка во дворике, фрагмент «Выход на улицу»
В центре картины – служанка и ребенок. Они уходят от беседки в сторону дома. Женщина несет плетеную корзину, в которой лежит скомканная скатерть и остатки пиршества - куски пирогов с какой-то начинкой. В ее левой руке - богато разрисованный пустой кувшин (она только что поставила на стол полный, а этот забрала).
Питер де Хох, Женщина и девочка во дворике, фрагмент «Служанка»
Питер де Хох, Женщина и девочка во дворике, фрагмент «Скатерть и пироги»
Девочка красиво одета: белый передник, бантики на чепчике, на платьи. Платье украшено блестящими пуговицами. У девочки в руках – клетка с птичкой. У девочки не очень довольное лицо, она что-то спрашивает у своей провожатой. Наверное, ей дали клетку и выпроводили из-за стола, чтобы не мешала взрослым разговорам.
В сделанной с претензиями на классику беседке (крыша покоится на колоннах с коринфским ордером) женщина и двое мужчин пьют вино: на столе – кувшин, в руке женщины – бокал с красным вином.
Питер де Хох, Женщина и девочка во дворике, фрагмент «Одежда девочки»
Питер де Хох, Женщина и девочка во дворике, фрагмент «Женщина и двое мужчин в беседке»
Похоже, что женщина в беседке – хозяйка. К ней пришли гости и предложили ей развеяться (что они и делают). Они уже выпили и закусили , служанка убрала со стола остатки и пустой кувшин. Сейчас она стряхнет со скатерти остатки еды, потом будет мыть посуду у колонки Девочка рядом с ней, надо думать - дочь хозяйки, которую служанка забрала с собой, чтобы она не мешала разговору.
Композиционно центр картины – служанка и дочь хозяйки. Но основные события происходят в беседке. Персонажи не выписаны, только обозначены. Может быть потому, что исход этой встречи не очень ясен?
Что же могло произойти в предзакатный час в тихом дворике? Хозяйка явно ждала гостей (иначе для кого были выпечены или куплены пироги в корзине служанки?). Кто эти гости? Возможно, это знакомые или сослуживцы ее покойного мужа. Возможно, один из них пытается завоевать ее благосклонность, может быть, даже предложить ей руку и сердце. Тогда понятно, почему девочка так нарядно одета. И клетка в руках девочки – подарок соискателя.
Солнце на закате, женщина в беседке, птичка в клетке...