История жемчужин связана с историей человечества. Жемчуг впервые упоминается в 2200 г. до н.э. Для украшений из драгоценного металла римские императоры смешивали тонкие жемчужины и материалы. Без сомнения, перламутр был одним из первых и самых благородных материалов, который использовался для обработки и отделки орнаментов и драгоценностей.
Самые старые и известные раковины перламутра были в Арабском заливе, вдоль побережья Персии, Саудовской Аравии, Кувейта и Красного моря. Старейшей жемчужине из Персидского залива 4000 лет. Жемчужины рано стали символами богатства, власти и уважения.
В церковном искусстве жемчужины рассматривались в качестве ценных знаков любви к Богу - они украшали одежду священника, алтари и другие церковные предметы. Жемчужины абсолютно совершенны в своём естественном виде. Они не нуждаются ни в какой последующей обработке (в противоположность другим драгоценным камням), чтобы увидеть их настоящую красоту в дневном освещении. Жемчужинам приписывались большие силы, которые находят себя в мифологии почти всех культур. Ввиду редкости натуральных жемчугов и их таинственной красоты, кто будет утверждать, что жемчужины - это не подарок богов? В индейской культуре они связывались с луной и были символами любви и чистоты. Индийские предания свидетельствуют, что Бог Кришна обнаружил первую жемчужину всех времен, которую он передал своей дочери в день её свадьбы.
Исламские традиции приписывают жемчужине ещё большее значение. Коран рассказывает о жемчужинах как величайших вознаграждениях рая и сама драгоценность считается символом совершенства. Христианский мир считал жемчужину символом чистоты.
Легенда о прекрасной нимфе
Прекрасная нимфа спустилась с небес, чтобы поплескаться в водах океана. Стоя на берегу, она увидела прекрасного юношу, который рыбачил в одиночку на маленькой лодке. На следующий день и много дней спустя, приплывала нимфа, чтобы понаблюдать за молодым рыбаком, который неизменно выходил в море. Однажды, из любопытства, нимфа приблизилась к рыбаку и спросила, зачем он день за днем выходит в море, хотя улов его так мал. Молодой рыбак ответил, что каждый день он продает эту рыбу на рынке, чтобы купить лекарства и еду для своей больной матери.
Нимфе очень захотелось помочь прекрасному бедному юноше и она сделала так, что отныне и улов рыбака стал богаче, и люди стали покупать больше товара, и денег хватало на самые дорогие лекарства для матери. Вскоре мать поправилась. Рыбак рассказал ей историю своей встречи с нимфой. Тогда мать отправила сына просить руки и сердца юной нимфы. И нимфа, давно полюбившая юношу, согласилась остаться жить с ним. Вскоре у них родился сын, и семья рыбака еще долго жила в счастье и любви.
Однажды небесный царь прослышал об этой истории и отправил своих стражей на землю, чтобы вернуть нимфу на небеса и заточить ее в башне. Сердце рыбака было разбито, он уже не мог работать как раньше. Его улов становился все меньше и меньше. Семья рыбака стала бедствовать.
Когда нимфа узнала об этом, она опечалилась еще больше. Ее горькие слезы лились прямо в океан, падали в открытые створки раковин разных моллюсков и превращались в прекрасные жемчужины.
Рыбак же к тому времени в отчаянии пришел к тому же берегу, где впервые встретил свою возлюбленную, и бросился в воду. Погрузившись на самое дно океана, он взглянул в последний раз на подводный мир. Он был поражен открывшейся ему картиной.
Легенды и суеверия о жемчуге