Детские стихи вовсе не были главным делом ее жизни. Попытка стать балериной, потеря близких, война. Чему же она посвятила себя, пройдя через все это?

Гимназистка Агния Волова 1912 год
В феврале 1901 года в Ковно (Каунас), в семье ветеринарного врача Льва Николаевича (Авраама-Льва Нахмановича) Волова родилась единственная дочь. Назвали девочку Агнией (в некоторых источниках указано - Гетель, однако запись при рождении указывает на имя Агния).
Агния родилась в образованной еврейской семье. Папа - ветеринар и, как бы сейчас сказали, зоозащитник. Представьте, в начале прошлого века Лев Николаевич Волов создал в Москве общество этического отношения к животным «Майский Союз». Мама - Мария Ильинична Блох родилась в многодетной семье зажиточного купца из Ковно. После рождения дочери была домохозяйкой. Дядя - известный врач-оториноларинголог, главврач клиники в Ялте и тоже, кстати, писал детские стихи!
Вскоре, после рождения Агнии, семья Воловых переехала в Москву.
Лев Николаевич был очень добрым и образованный человеком, много занимался с дочерью. Именно он был первым слушателем ее детских стихов, под его руководством она получила хорошее домашнее образование. Он учил читать дочь по книге Льва Николаевича Толстого, творчество которого сам очень любил.
А на первый день рождения дочери он подарил ей книгу "Как живет и работает Лев Николаевич Толстой"
Девочка была прекрасно образована: училась в гимназии, имела гувернантку, говорила на нескольких языках, музицировала и занималась балетом. Отец мечтал видеть ее известной балериной. Балет и стал ее… первой профессией! К сожалению отец умер в год, когда Агния закончила училище.
Год рождения поэтессы точно неизвестен. В семейном предании семьи Агнии Барто говорится, что, когда девушке было 16, она специально приписала себе 1 год, чтобы устроиться на работу в магазин "Одежда" и получать паек - рыбьи головы, из которых можно было сварить суп.
В 1924 году Агния закончила хореографическое училище.

Агния в сценических образах

В 1924 году на показательном концерте выпускников хореографического училища присутствовал нарком просвещения Луночарский. Он обратил внимание на исполнение стихов Агнией и через несколько дней пригласил её на приём к себе в наркомат, где посоветовал ей стать поэтессой. Первые опубликованные стихотворения «Китайчонок Ван Ли» и «Мишка-воришка» в 1925 году.
Агния Барто поступила работать в балетную труппу. Спустя какое-то время, труппа эмигрировала. А Агния осталась в Москве, так как ее родственники были категорически против ее отъезда.
Именно в балетной школе она встретит своего первого мужа, красавца-танцора, поэта Павла Барто. Они станут родителями сына Эдгара (Гарик родится в 1927 году) и трёх стихотворений: «Девочка-рёвушка», «Девочка чумазая» и «Считалочка».

Через 6 лет они разведутся. При расставании Агния твёрдо скажет мужу: «Хочешь того или нет, но фамилию оставляю себе».

Эдгар Барто 1937 год
В 1930 году она встретит того, с кем душа в душу проживет без малого 50 лет! Вовсе не поэта и танцора, а… известного ученого-теплоэнергетика Андрея Владимировича Щегляева, в будущем члена-корреспондента АН СССР. В 1933 году у них родится дочь - Таня.

Агния Барто с мужем Андреем Щегляевым

Агния Львовна с мужем и дочерью Таней
Помните, «Наша Таня громко плачет…»? Знаменитое стихотворение появилось за несколько лет до рождения дочки и может подтолкнуло Агнию Барто так и назвать девочку.
Во время войны семье посчастливилось не разлучаться. Мужа направили работать на Урал, а Агнию с детьми приютили там же знакомые. На заводах в Свердловске работали в основном подростки - все взрослые мужчины ушли на фронт. Агнии Львовне хотелось быть рядом с этими детьми, говорят, именно поэтому и пошла работать на завод, получив при этом новую профессию - токаря.
Они вернулись всей семьей домой, в Москву, в знаменитый Дом писателей в Лаврушинском переулке (прямо напротив Третьяковки), в 1944 году.
Дочка пошла в школу, сыну Гарику только исполнилось 18. Он поступил в Авиационный институт. Обожал музицировать, сам сочинял музыку. А ещё очень любил кататься на велосипеде.
Тихий уголок Москвы, свой закрытый двор…
Из воспоминаний дочери Агнии Барто:
«4 мая 1945 года. Солнце, радость, предвкушение Победы…
Вдруг — звонок в дверь: “Гарик погиб. Его сшибла машина”.
— Это горе осталось с мамой навсегда, — говорит Татьяна Андреевна. — Не было дня, чтобы она не говорила об этой трагедии.»

Агния Львовна с сыном Эдгаром
Агния Барто так никогда и не оправится от этой потери. С тех пор, она начала панически бояться за своих близких. Просила звонить ей при любом удобном случае. А когда дочь выросла, предложила жить всем вместе, уже с внуками.
Агния всегда по-особенному относилась к детям, а после трагедии стала ещё чаще бывать в детских домах.

Чтение поэмы "Звенигород" в 1947 году
В 1947 году она написала поэму «Звенигород», которая… соединит тысячи людей. Но пока Агния об этом не знает, она лишь выплескивает человеческую боль на бумагу. В поэме она опишет детский дом для детей, чьи родители погибли.

Дети войны

Воспитанники звенигородского детского дома, 1945 год
Из воспоминаний Агнии Барто: «Случилось так, что в 1954 году библиотекарша Карагандинского дома инвалидов прочитала «Звенигород» уборщице, Софье Ульяновне Гудевой, у которой восьмилетняя дочка Нина, так же, как дети в поэме, потерялась во время войны. Софья Ульяновна написала мне о своей беде. В письме не было никаких просьб, только надежда, что, может быть, Нина жива и выросла в хорошем детском доме. Я решила попытаться помочь Гудевой. Оказалось, что в Москве существует отдел розыска управления милиции…
Я обратилась… Нина нашлась…
Ей восемнадцать лет, она работает в городе Умань, на швейной фабрике.»
Вскоре Агния получит письмо от самой счастливой мамы: «Сколько лет я искала своего ребенка, и сколько лет я проливала слезы! Моя дочь решила переехать ко мне, получила от нее телеграмму: «Встречай, выезжаю…»
Журналисты всей страны начали рассказывать эту историю и помогать детям и родителям встретиться! Тысячи счастливых семей нашли друг друга в разных концах СССР!
До последних дней Агния Львовна считала именно эти поиски главным делом своей жизни.
Вскоре она начинает вести большую программу на радио Маяк - «Найти человека». Только по официальным данным 927 семей воссоединились благодаря ее усилиям. А о своей работе на радио Барто в 1968 году написала повесть «Найти человека».

9 лет, 13 числа каждого месяца, Агния Барто была настоящим радио-ангелом, пропуская каждую нелегкую историю через себя.
В 1973 году режиссёр Михаил Богин по сценарию Агнии Барто снял художественный фильм «Ищу человека».
Большинство стихов Агнии Барто были написаны для детей-дошкольников или младших школьников. Стихи отличаются простотой чтения и запоминания. Через них автор на равных обращалась к ребёнку простым языком без лирических отступлений и описаний. Все персонажи в стихах называются по именам: «Мы с Тамарой», «Кто не знает Любочку», «Наша Таня громко плачет», «Володин портрет», «Лёшенька, Лёшенька, сделай одолжение».
*************************************
Сборники «Стихи детям» (1949), «За цветами в зимний лес» (1970).
В 1964—1973 годах вела на радиостанции "Маяк" программу «Найти человека» о поисках семей детей, потерявшихся во время войны. Благодаря этой передаче были восстановлены связи между членами почти тысячи советских семей[31]. На основе программы была написана прозаическая книга «Найти человека» (1968). Позже формат программы был взят за основу телевизионной программы «Жди меня».
Книга «Записки детского поэта» (1976).
Автор сценариев кинофильмов «Подкидыш» (совместно с Риной Зеленой, 1939), «Слон и веревочка» (1945), «Алеша Птицые вырабатывает характер» (1953), «10000 мальчиков» (1961). Сотрудничала с киножурналом "Ералаш", написав юмористический рассказ «Позорное пятно», который вышел в первом выпуске киножурнала.
Лауреат Сталинской премии второй степени (1950) и Ленинской премии (1972).
Орден Ленина
Орден Октябрьской Революции
Два ордена Трудового Красного Знамени
Орден Знак почета
медаль "Шахтерская слава" 1 степени
медаль Н.К.Крупской
Международная Золотая медаль им. Льва Толстого «За заслуги в деле создания произведений для детей и юношества»
Скончалась Агния Львовна в 1981 году, похоронена на Новодевичьем кладбище в Москве.
