Немецкий живописец Франц Ксавьер Винтерхальтер появился на свет 20 апреля 1805 года в небольшой деревеньке Менценшванд на юге Германии. Подарили миру будущего талантливого мастера портретной живописи фермер и дворянка. В семье Винтерхальтера было восемь детей, из которых только половине было суждено достигнуть взрослого возраста. Тёплым отношениям с семьёй, которыми Винтерхальтер дорожил всю жизнь, можно позавидовать, самым близким же был брат Герман, также живописец.
Способности к рисованию проявились у него ещё в подростковом возрасте. В 1818 году 13-летний мальчик уезжает из родной деревушки, во Фрайбург, в художественную студию для изучения литографии и изобразительного искусства. В 1825 году приезжает в Мюнхен, где получает денежное пособие, выданное им Великим герцогом Бадена, и обучается в художественной академии Мюнхена.
В 1828 году Винтерхальтера назначают преподавателем изобразительного искусства Софии, великой герцогини Баденской, что открыло ему двери в придворное общество. Великий герцог Бадена, Леопольд удостаивает своей поддержкой молодого живописца и назначает его своим придворным художником.
Назвать точное количество портретов именитых особ Европы XIX века, написанных Винтерхальтером, увы, оказывается невозможным, так как, не все из них сохранились до наших дней, однако, эта цифра точно превышает тысячу. Современники же могут их увидеть в музеях Нью-Йорка, Парижа, Лондона и в других странах.
Елизавета Браницкая, графиня Красинка, со своими детьми [показать]
Императрица Евгения с прислуживающими ей дамами [показать]