В 1815 году В.А.Жуковский написал и опубликовал в журнале «Сын Отечества» стихотворение «Молитва русских», посвященное Александру I. Собственно, это был вольный перевод начальных строк английского гимна «God Save the King» и озаглавленного «Молитва Русского народа»:
    Боже, Царя храни!
   Славному долги дни
   Дай на земли!
   Гордых смирителю,
   Слабых хранителю,
   Всех утешителю
   Все ниспошли! 

[показать]

Этот текст и исполнялся в торжественных случаях на мелодию английского гимна, которая тогда была очень популярна в Европе.  В 1833 году князь Алексей Львов, сопровождая Николая I во время его визита в Австрию и Пруссию, получил от императора задание сочинить новый гимн. Львов написал новую мелодию российского государственного гимна, чуть переделав музыкальный размер гимна английского.

Он сразу же обратился к Жуковскому с просьбой переделать несколько строчек, чтобы слова ложились на музыку. Тогда Жуковский отредактировал текст, и при этом появилась строчка «Сильный, Державный!»

Львов в награду получил табакерку с бриллиантами, а в 1834 году был зачислен флигель-адъютантом (в чине ротмистра) в корпус кавалергардов для несения придворной службы.

Впервые гимн «Боже, царя храни!» был исполнен (6) 18 декабря 1833 года и вскоре стал официальным гимном Российской империи, которым и был  до Февральской революции 1917 года.

Ходит байка, что перу А.С.Пушкина принадлежат 2 строфы гимна, которая очевидно происходит из того факта, что   к пятилетию существования Царскосельского Лицея – 19 октября 1816 г. Пушкин написал свой собственный  гимн «Боже, Царя храни», первой строфой к которому он взял строфу Жуковского, к которой досочинил свои:
   Там — громкой славою,
   Сильной державою
      Мир он покрыл.
   Здесь безмятежною
   Сенью надежною,
   Благостью нежною
      Нас осенил.
Эти строки поэта в советское время можно было найти только в академическом собрании сочинений.

via