~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~
По мере того как люди стареют, стареет их мозг. В то время как знаний и опыта с возрастом накапливается больше, многие умственные способности страдают. Ухудшаются исполнительные функции, внимание, память, пространственная ориентация и скорость обработки информации. Кроме того, изменения в центральной нервной системе способствуют снижению мобильности в процессе старения.
Самым первым фактором изменений в функции мозга является накопление окислительного повреждения в сочетании со снижением антиоксидантной защиты. Мозг особенно склонен к окислительному повреждению из-за высокого уровня потребления кислорода. Результатом окислительного стресса часто являются хронические воспалительные реакции, которые также могут способствовать накоплению нейронных повреждений. Именно поэтому стратегии, которые повышают антиоксидантную защиту и ослабляют воспалительные процессы могут предотвратить некоторые эффекты старения.
Растительные продукты, включая фрукты, овощи и их соки, являются нашим главным источником экзогенных антиоксидантных и противовоспалительных соединений. Растения содержат фенольные соединения, которые имеют важное значение для пигмента, роста, размножения, устойчивости к патогенам, и посредничества солнечной радиации и побочных продуктов фотосинтеза. Когда фенольные соединения вводятся в биологические системы, они демонстрируют противоаллергические, успокоительные, противораковые, противовоспалительные, антиоксидантные, антипролиферативные, противоопухолевые и противовирусные свойства.
Ягоды являются богатым источником фенольных соединений, в частности, антоцианов. Антоцианы относятся к классу флавоноидов, которые производят яркие красные, фиолетовые и синие пигменты, которые встречаются во многих ягодах. Антоцианы являются мощными антиоксидантными и противовоспалительными веществами.
Хотя большинство исследований сосредоточено на антоцианах, ягоды содержат широкий спектр других полифенольных соединений, которые плохо изучены.
Какие же исследования существуют о функции ягод в работе мозга? Исследования делятся на in vitro (на уровне клеток), in vivo (на животных) и клинические (на людях).
Эксперименты in vitro показывают, что ягоды и их химические компоненты обеспечивают защиту на клеточном уровне от процессов, которые ведут к с неврологическим расстройствам и болезни Алцгеймера.
Различные части ягод черники были рассмотрены в экспериментах, но лучший результат дала именно черника цельная, что означает, что ягоды содержат разные компоненты, которые усваиваются и воздействуют на клетки вместе.
Шелковица показала защитный эффект против окислительного стресса в клеточной модели болезни Паркинсона. Волчья ягода, Lycium Barbarum (также известный как ягоды годжи), показывает нейрозащитное действие в клеточной модели болезни Алцгеймера.
Эксперименты in vivo в основном состоят из кормления крыс или мышей ягодами в добавок к их обычной еде и тестирования их когнитивных функций. Существует значительный объем литературы, поддерживающей защитный эффект ягод против старения и нейродегенерации в животных.
Экспериментов на людях пока что мало. Однако есть несколько исследований, в которых пожилых людей кормили ягодами или поили виноградным соком, а потом давали им различные когнитивные тесты. Результаты также поддерживают положительный эффект употребления ягод на память пожилых людей.