Krampuskarten. Крампус в старинных открытках

Крампус (нем. Krampus) – мифологический персонаж в рождественском фольклоре ряда стран альпийского региона, маленький помощник Санты (Св. Николая Чудотворца) и одновременно его антипод. В преддверии праздника Рождества Крампус сопровождает Св. Николая, и вдвоём они олицетворяют воспитательный метод «кнута и пряника» - Крампус действует кнутом, наказывая и пугая непослушных детей, ну а хорошим детям соответственно достаются пряники и прочие подарки от Св. Николая.

В старых версиях легенд Крампус похищал детей и уносил в свой жуткий замок, предположительно чтобы съесть, или сбрасывал в море. (Суров, однако! Впрочем, все старинные сказки в их первоначальном варианте дадут, пожалуй, фору современным триллерам) В нынешнем же представлении Крампус куда более дружественен и скорее комичен, нежели страшен, и само карнавальное действо с его участием весёлое, неизменно поднимающее настроение.
Слово «Krampus» (иногда «Grampus») происходит от древнего верхненемецкого «Krampen» со значением «коготь» либо, по другим предположениям, из старых немецких диалектов, распространённых на территории Австрии. Там слово «krampus» встречалось в названиях фигурок, сделанных из сушёных слив, и означало – «засохший, сушеный, безжизненный».
Первые упоминания о Крампусе в германском фольклоре восходят ещё к дохристианским временам. Легенды о нём связаны с приходом зимы и уменьшением светового дня. В древних поверьях он олицетворял злых духов зимы и своим страшным видом напоминал людям об их неизбежном приходе, о наступлении долгого, холодного и тёмного времени года. Согласно другой версии Крампус - божество плодовитости. По некоторым характеристикам он был схож с сатирами из древнегреческой мифологии.
Во времена распространения христианства католическая церковь запрещала прежние обряды и праздники с участием ряженых, изображающих рогатых существ, считая их происками нечистой силы. Но тем не менее традиция изображения Крампуса сохранилась, а к XVII веку он утвердился в рождественских празднованиях как спутник св. Николая.
Изображать Крампуса принято в Австрии, Южной Баварии, Венгрии, Словении, Чехии, некоторых северных областях Италии (Больцано) и Хорватии.
В германской части Альп и австрийском регионе Зальцкаммергут Крампус более известен под именем «Kramperl». В Австрии персонаж известен также как «Klaubauf», а в южных частях страны - как «Bartl», «Bartel», «Niglobartl» или «Wubartl». В других странах Крампуса и его аналогов также называют «Pelzebock» или «Pelznickel» (на юге Германии), «Gumphinckel» (в Силезии). В Венгрии его зовут «Krampusz», а в В Эльзасе аналог Крампуса известен как Ганс Трапп («Hans Trapp»). Иногда Крампус в фольклоре смешивается с другим мифическим персонажем, ведьмой Перхтен.
Вид этого существа и его название варьируют в зависимости от местности. Как правило, в альпийском регионе Крампуса изображают как рогатое и косматое звероподобное чудище демонической внешности. При всех различиях в изображении Крампуса некоторые его черты остаются общими: он покрыт шерстью, обычно бурой или чёрной, у него козлиные рога и раздвоенные копыта. Из пасти вываливается длинный заострённый язик. Традиционно мужчины наряжаются в наряд Крампуса в течение первой недели декабря, а особенно в ночь с 5 (нем. Krampuslauf — «День Крампуса») на 6 декабря (нем. Nikolotag — «День Св. Николая») и бродят по улицам, пугая детей цепями и колокольчиками.
Часто Крампус фигурирует на специальных рождественских открытках (Krampuskarten).