Даже убеждённому пацифисту формулу: «Война – двигатель прогресса» отрицать сложно. Вся история Европейского континента, где на географически ограниченной территории компактно проживали разноплеменные народы  – это история бесконечных войн. Необходимость в совершенствовании любых видов оружия влекло за собой неизбежное развитие промышленности, производство меняло общественные отношения, за революциями следовали войны - прогресс всегда двигается параллельно с узаконенными массовыми убийствами. Убивать больше, точнее и эффективней – цель любого оружия, вот что стоит за комфортным фасадом нынешней цивилизации: может быть поэтому в совершенстве оружия есть нечто завораживающее? Сколько можно восторгаться женскими ножками: безупречность формы японской катаны, тщательность подгонки рыцарских доспехов, идеальная обтекаемость форм истребителя – может здесь следует искать гармонию формы и содержания  и поменять мужские приоритеты?
Сэмюэл Кольт.
[750x]
Стоящую перед человечеством проблему ускорения смертоубийства себе подобных блестяще разрешил американец Сэмюэл Кольт (Samuel Colt, 1814 - 1862). Именно ему принадлежит первенство в реформировании револьверного оружия и увеличения его скорострельности.
[показать]
Средняя скорострельность гладкоствольного ружья хорошо вымуштрованного  Наполеоновского солдата составляла 3 выстрела в минуту, лишь некоторые стрелки-виртуозы добивались результата до 6 выстрелов в минуту. Чтобы перезарядить ружьё, солдату требовалось выполнить 12 операций – и только потом: «Appretez vos armes! (Товьсь!),Joue! (Кладсь!), Feu! (Пли!)» Изобретение капсюля и казённое запирание увеличили скорострельность, но не радикально.
[показать]
Существуют две легенды создания знаменитого револьвера. По первой из них, «Эврика!» настигла  будущего изобретателя по пути из Бостона в Калькутту, при детальном разглядывании рулевого механизма брига «Corvo», на котором  юноша, нанявшись матросом, в 1830 году сбежал из дома. Именно на корабле Кольт сделал первую, из-за отсутствия других материалов – деревянную  модель будущего револьвера. Вторая версия прозаичней: во время того же путешествия он посетил Лондонский Тауэр, где ознакомился с кремнёвыми револьверами Джона Дафта и Хейдона Колльера – оба имели поворотный механизм, не требовавший ручного проворачивания барабана с зарядами.
[показать]
При любом из вариантов, система вращающегося барабана уже широко использовалась в разного рода механизмах, но именно Кольт довёл идею до реально работающего оружия, и главное - до производства в промышленном масштабе. Первые патенты на «барабанный пистолет» (revolving gun) 22-летний Кольт получил в Лондоне и Париже в 1835 году, в Соединённых Штатах он подал заявку годом позже, патент был получен 25 февраля 1836 года.
[показать]
С производством сначала не заладилось. Военные и другие любители пострелять - это люди чрезвычайно консервативные, может быть поэтому первая произведённая партия не нашла спроса, его фабрика закрылась и изобретатель обанкротился, а сам револьвер целых пять лет не производился. Дошло до курьёза – когда Кольт, наконец, получил заказ от военных, под рукой не оказалось ни одного образца, который мог бы послужить эталоном для изготовления.

Colt Paterson, 1836.
Первый в истории револьвер с капсюльным воспламенением назван по имени города, где находилась фабрика. Компания Кольта, имевшая в то время имя «Patent Arms Manufacturing Company», кроме револьверов собирала винтовки и гладкоствольные ружья — все с барабанами. Выпустила 2350 револьверов, 1450 револьверных винтовок и карабинов и 462 револьверных дробовика. Обанкротилась в 1842 году - револьвер сочли дорогой и непрактичной игрушкой, которая не имеет существенных преимуществ перед однозарядным оружием.
[показать]
Револьверы «Патерсон» разделялись на три базовых типа: карманные, поясные и кобурные. Каждый базовый тип выпускался в разных модификациях: кроме кобурных, все они имели 36 калибр и с различную длину ствола, также отличались общие размеры. Каждый пистолет изготавливался индивидуально, поэтому детали не были взаимозаменяемыми.
Револьвер имел ударно-спусковой механизм одинарного действия, то есть, чтобы сделать выстрел, требовалось взвести курок, при этом барабан проворачивался, подводя очередную камору к стволу и фиксируя её в этой позиции, сам спусковой крючок был утоплен в корпусе и выдвигался одновременно с взведением курка, спусковая скоба отсутствовала. Гильзу ещё не изобрели, поэтому револьверы ранних выпусков для перезарядки приходилось частично разбирать. Она требовала сноровки: необходимо было снять ствол и барабан, зарядить каждую из 5-и камор барабана порохом, потом - отдельно вбить круглые пули шомполом с последующей установкой капсюлей. Поэтому к револьверу полагался запасной барабан, который можно было заранее зарядить и использовать для более быстрой замены отстрелянного, при этом достаточно длинный нарезной ствол обеспечивал неплохую точность стрельбы.
[показать]
Наиболее знаменитый «Патерсон» - кобурная модель номер 5 (Number 5 Holster или Texas Paterson), произведён в количестве 1000 единиц. На фото: «Кольт Патерсон» продан 26 сентября 2011 года на аукционе в Далласе, Техас, за 977 500 долларов. В комплект револьвера входит сменный барабан, специальный инструмент для снаряжения барабана, пороховница, пулелейка, шомпол, устройство для хранения капсюлей и снаряжения ими револьвера.

Colt Walker, 1847.
После аншлюса Техаса в 1845 году к Соединенным Штатам, началась война с Мексикой. Сэмюэл Кольт, имея на руках срочный правительственный заказ на 1000 пистолетов и потеряв завод, обратился к Элиоту Уитни, производителю оружия из Xeмдeнa (Уитнивиль), штат Коннектикут, тот согласился заняться производством пистолетов в обмен на весьма существенную долю в прибылях от контракта. Кольт с помощью капитана Уолкера усовершенствовал старую модель пистолета и сумел выполнить контракт в 1847 году – до того, как закончилась мексиканская война. Револьвер стал шестизарядным, калибр – . 44, общая длина 390 мм с длиной ствола 230 мм, ударно-спусковой механизм был усовершенствован, добавлена спусковая скоба, сборка состояла из стандартных взаимозаменяемых деталей.
[показать]
Colt Walker получил название по имени заказчика партии капитана техасских рейнджеров Сэмюэла  Уолкера (Samuel Hamilton Walker}. Экземпляр револьвера на фото в 2008 году был продан на аукционе за 920 000 долларов.

Colt Dragoon, 1848.
[показать]
Был разработан Сэмюэлом Кольтом для конных стрелков американской армии (U.S. Army’s Mounted Rifles), также известных как драгуны (dragoons). В этой модели удалось устранить многочисленные проблемы, которые имелись в модели Walker, при внешней схожести, Dragoon отличался от Colt Walker меньшим весом и наличием фиксатора шомпола.

Colt Navy, 1848.
В том же году был также выпущен флотский кольт 1848, самым популярным был образец Colt Navy 1851.
[показать]
Это была несколько уменьшенная и модернизированная копия Colt Dragoon. Внешние отличия были небольшими, ствол у флотского кольта восьмигранный и чуть длиннее, а у драгунского кольта ствол круглый и покороче, флотский кольт немного легче и задняя часть шомпола менее массивная, чем у драгунского.

Colt Wells Fargo, 1849.
[показать]
Чтобы удовлетворить  спрос на личное оружие меньшего веса и размера, подходящее для скрытного ношения, стало создание фирмой Кольта капсюльного револьвера Веллз Фарго (Wells Fargo) калибра .31. Название модели связано с одноимённой компанией, вероятным заказчиком которой она являлась.

Colt Army, 1860.
[показать]
Револьвер Colt Army образца 1860 года представляет собой венец эволюции ручного стрелкового оружия до-патронной эпохи. Обладая мощным 44-м калибром, как и его предшественники Walker и Dragoon, он имел весьма изящный дизайн, позволивший значительно сократить вес оружия без потери его боевых характеристик, параллельно была улучшена балансировка оружия и удобство его удержания в руке стрелка.
[показать]

Colt Single Action Army, Peacemaker, 1873.
«Миротворец» -  замечательное название для скорострельного револьвера при весьма своеобразном понимании лозунга «Миру – мир». Самый легендарный револьвер Дикого Запада, его внешний вид оставался неизменным с 1873 года. Компания Colt’s Manufacturing Company произвела его уже после смерти её владельца, Сэмюэл Кольт умер 10 января 1862 года.
[показать]
Peacemaker — это всего лишь прозвище, «ибо там, где он использовался, быстро устанавливался мир». Его производство дважды пробовали прекратить, но его пришлось возобновлять в связи с большим спросом у принципиальных противников пацифизма. Может поэтому модель производится до сих пор.
[показать]
В 1861 году в штатах началась Гражданская война. Револьверы Кольта с успехом использовали как северяне, так и южане, за это бурное время компания реализовала сотни тысяч единиц стрелкового оружия. Увы, Сэмюэл Кольт умер на второй год войны, в возрасте всего 47 лет. При этом он оставил после себя огромное состояние – 15 миллионов долларов, в пересчёте на сегодняшний курс это 360 миллионов, он входил в десятку самых богатых людей в Америке. С того момента, как Сэмюэл Кольт вошел в оружейный бизнес и до момента его смерти, предприятие под его началом выпустило более 400 тысяч единиц различного стрелкового оружия. Сколько человек погибло от его использования – статистика умалчивает.
[показать]
На надгробии знаменитого оружейника эпитафия должна была быть другой: «Авраам Линкольн дал людям свободу, а Сэмюэл Кольт уравнял их шансы». Впрочем, многим нравиться  другой вариант: «Бог сделал людей разными, а Кольт уравнял всех».
[показать]

via hanzzz_muller

http://imagesofthepast.blogspot.com/