Сидни Шелдон, классик детективного жанра, самый богатый писатель мира, родился в Чикаго 11 февраля 1917 года в еврейской семье (настоящее его имя Сидни Шехтель). Родители его матери Натали Маркус эмигрировали в Америку, спасаясь от погромов, из небольшого селения под Одессой.
С юных лет он отличался сильным характером. Мечтая стать сценаристом, отправился из Чикаго в Лос-Анджелес в разгар «Великой американской депрессии». Получил от ворот поворот в восьми студиях, но не пал духом. Узнав, что вечно занятым продюсерам нужны «читатели сценариев», написал «синопсис» к роману Стейнбека «О мышах и людях» и послал на все студии. Через три дня получил работу на Universal Studios за 17 долларов в неделю.
Понемногу он становится все более востребованным, вместе с напарником Беном Робертсом пишет мюзиклы для бродвейских постановок, параллельно с ними – сценарии для студий MGM и Paramount Pictures. С 1963 года он начал писать сценарии телесериалов, благодаря которым он достиг невероятной популярности. За них он получил несколько премий Эмми. По сценариям Сидни Шелдона снято множество фильмов.
[183x275]А автором всемирно известных бестселлеров он стал лишь после того, как разменял шестой десяток. Известность ему принесли в 70-х годах такие романы, как The Other Side of Midnight («Обратная сторона полуночи»), потом появились Rage of Angel («Гнев ангелов») и другие его произведения. Всего Шелдон написал около двадцати романов (суммарный тираж его распроданных книг составил почти 300 миллионов экземпляров).
Книги Сидни Шелдона переведены на 71 язык в 180 странах, так что писатель попал в Книгу рекордов Гинесса как «самый переводимый автор в мире». Он также писал бродвейские пьесы и сценарии для голливудских фильмов. Одной из самых известных экранизаций произведений Шелдона в России считается фильм «Если наступит завтра».
Часто центральными персонажами книг Шелдона становились женщины с сильным характером. По словам писателя, он делал это для того, чтобы завлечь читателя и заставить прочесть книгу до конца. За заслуги в области литературы и кинематографа литератор получил именную звезду на голливудской Аллее Славы. Шелдон трижды завоевывал престижные премии в трех областях деятельности: как бродвейский драматург, как голливудский сценарист и как автор ярких и популярных программ для ТВ.
Сидни Шелдон всю свою творческую жизнь пытался переосмыслить даже собственную биографию. Вот что он рассказывает о первой встрече с женой Александрой: «Это была грозовая ночь. Я пошел на кухню и вдруг услышал шум за дверью. На пороге стояла роскошная женщина с мокрым, дрожащим щенком на руках. Мне стало жаль щенка, но я не мог впустить его в дом, а женщину оставить на улице. Щенок мне так понравился, что я решил оставить у себя их обоих». 30 января 2007 года, не дожив буквально десяти дней до своего 90-летия, писатель умер в калифорнийской больнице из-за осложнений, вызванных воспалением легких.
Шелдон гордился двумя вещами: своим пристрастием к беллетристике и знанием реалий, о которых он писал. Он диктовал каждую свою книгу секретарю, и когда рукопись достигала полутора-двух тысяч страниц, то он садился её переписывать и нередко проделывал это полтора десятка раз. На один том у него уходил, в среднем, год. Как-то в его доме случился пожар, и прибывшие на место спасатели велели обитателям выносить самое ценное. Шелдон вынес ручки и блокноты: «Я не мог и представить себе, что проведу несколько дней, не имея возможности писать».
Он с удовольствием путешествовал по миру (объездил 90 стран) и неизменно утверждал: «Если у меня в книге описано индонезийское блюдо, это значит, что я ел его сам». Его часто спрашивали, не смущает ли его, что большинство его читателей — женщины. Вовсе нет. «Я хочу развеять миф о „глупой блондинке“. Мои героини — сильные и красивые личности. Они отражают мой личный опыт: таковы были и моя мать, растившая детей в годы Великой депрессии и работавшая до восьмого десятка, и моя покойная жена Хорха, и моя вторая супруга — Александра. Все они — умные, целеустремленные, творческие люди. И эти качества сосуществуют в них никоим образом не в ущерб женственности».
Читательницы забрасывали Шелдона требованиями изменить судьбы героев, и он не отказывал им в праве на счастливые обстоятельства. В романе «Гнев ангелов» один из персонажей — маленький мальчик — умирает. После вороха писем от огорченных поклонниц Шелдон изменил сценарий готовившегося минисериала: ребёнок остался жив, а дамы — довольны.
Шелдон был сначала женат на Джейн Кауфман Хардинг (1945—1948). Позже он написал «К сожалению, меньше чем через месяц, Джейн и я поняли, что мы совершили ошибку…. Мы провели следующие девять месяцев, напрасно пытаясь заставить брак работать».
Он был женат в течение 30 лет на Джорджи Картрайт (Jorja Curtright), театральной актрисе и киноактрисе, которая позже стала дизайнером интерьеров. Джорджи умерла от сердечного приступа в 1985 году. В 1989 году он женился на Александре Костофф. Его единственным ребёнком является дочь Мэри Шелдон.
[183x275]А автором всемирно известных бестселлеров он стал лишь после того, как разменял шестой десяток. Известность ему принесли в 70-х годах такие романы, как The Other Side of Midnight («Обратная сторона полуночи»), потом появились Rage of Angel («Гнев ангелов») и другие его произведения. Всего Шелдон написал около двадцати романов (суммарный тираж его распроданных книг составил почти 300 миллионов экземпляров).
