Немногие животные вообще и птицы в частности могут поспорить с красотой и изящностью павлина. Правда, по-настоящему красив только самец — павы выглядят куда скромнее. Павлин широко распространён в Пакистане, Индии и Шри-Ланке на высоте до 2000 м над уровнем моря. Обитает в джунглях и лесистых местностях, предпочитая заросли кустарников, лесные вырубки и берега рек.
Вопреки всеобщему убеждению, что павлин распускает хвост, на самом же деле его пышный «веер», украшенный «глазками», является верхними кроющими перьями.Длина тела павлина составляет 100—125 см, хвоста — 40—50 см, удлинённых перьев надхвостья —120—160 см. Весит птица 4—4,25 кг. Голова, шея и часть груди обыкновенного павлина синие, спина зелёная, низ тела чёрный. Самка мельче, окрашена скромнее и не имеет удлинённых перьев надхвостья.Павлин — полигамная птица: самец живёт с группой из 3—5 самок. Половой зрелости достигает в 2—3 года.
Молодой самец до полутора года носит наряд, аналогичный наряду самки, а типичные взрослые перья развиваются у него лишь в возрасте трёх лет.Сейчас павлинов держат для украшения птичьих дворов и парков сравнительно редко, так как считается, что их неприятный голос и причиняемые убытки не соответствуют тому удовольствию, которое доставляет их внешний вид. Продолжительность жизни птицы — около 20 лет.