Большая панда – Ailuropoda melanoleuca. Это медведеобразное животное долгое время считали “гигантским енотом” из-за общих анатомических черт с малой пандой (считавшейся енотом безоговорочно).
Австралийский палеонтолог Э. Тенниус на основании анализа морфологии, биохимии, кардиологии и этологии Большой панды показал, что по 16 характеристикам она близка к медведям и лишь по пяти – к малой панде и остальным енотам, а 12 характеристик свойственны только ей одной.
Тэнниус посчитал, что Большие панды заслуживают выделения в особое семейство пандовых (Ailuropodidae), что предлагал еще Р. Поккок в 1921 году.
Молекулярно-биологическое и кардиологическое исследования Большой панды, проведенные группой американских исследователей, позволили сделать вывод, что в процессе эволюции ветвь Большой панды отделилась от линии развития медведей около 25-18 млн. лет назад – в первой половине миоцена.
Некоторые своеобразные общие признаки у большой и малой панд, по-видимому, объясняются не их общим происхождением, а параллельным сохранением предковых признаков в одинаковых природных условиях Юго-восточной Азии.
Есть гипотезы, что Гигантская панда – это живое ископаемое, родственник вымерших родичей медведей – агриотериев.
Большая панда внешне похожа на медведей. Не даром ее зовут Бамбуковым медведем, это напрямую связано с основой рациона Большой панды. Тело панды длиной до 1.2- 1.8 м., массой 17-160 кг. Покрыто густым мехом.
Короткие и толстые ноги с широкими лапами, вооруженными сильными когтями. На подошвах и в основании каждого пальца хорошо развиты голые подушечки, облегчающие удерживание гладких стеблей бамбука. Голова у большой панды массивная, тупомордая с большими стоячими ушами.
источник интернет