Юный Пётр на парсуне.

Для этого царь приказал свести всех карликов с Москвы в Санкт Петербург, а во главу церемонии поставить одного из своих шутов — Якова Волкова и карлицу, служившую при царице Прасковье Фёдоровне. Согласно царского указа, хозяевам карликов следовало выслать своих карлов в Петербург в отпуск в красивых нарядах, чтобы и пуговицы были золочёными, и шпаги были у них, и башмаки обязательно немецкие, а карлиц одеть в немецкое верхнее и исподнее платье. 

Свадьба карлика Якима Волкова. Гравюра.

В общей сложности в Петербурге собрали около 80 карликов и карлиц, которых содержали на месте в клетках, как скот. Подготовка происходила медленно, так что между двумя свадьбами прошло больше месяца. Но накануне назначенного дня началось действо: два карлика в треуголке, запряжённой за пони, объехала гостей с приглашениями. На следующий день гости собрались в назначенный дом наблюдать торжество.

Впереди шёл карлик с жезлом, украшенным лентами, за ним жених и невеста с шаферами, следом за ними шёл царь, министры и другие знатные особы. Процессию замыкали 72 карлика и карлицы, которые шли парами, одетые в лучшие свои наряды. А уже за карликами шли обычные люди, прибывшие поглазеть на удивительное событие.

Пару обвенчали по русcкому обряду, Пётр I сам держал венец над невестой. Когда священник спросил жениха, хочет ли тот жениться на своей невесте, Яким ответил: На ней и ни на какой другой. Когда священник задал вопрос невесте, не была ли она обещана кому-то другому, она ответила: Вот была бы шутка! Это вызвало смех в толпе.

Дон Себастьян де Морра. Диего Веласкес.

Портрет Себастьяна де Морры - картина Диего Веласкеса, изображающая Себастьяна де Морру, придворного карлика и шута при дворе Филиппа IV Испанского. Он был написан около 1644 года и сейчас находится в Прадо в Мадриде. О жизни Де Морры документально подтверждено не так уж много, кроме того факта, что он был привезён в Испанию Филиппом IV в 1643 году и служил при дворе в течение шести лет до своей смерти в 1649 году. Только когда Веласкес стал придворным художником, он изобразил карликов в более тёплом и натуралистичном стиле по сравнению с предыдущими картинами. Де Морра смотрит прямо на зрителя, неподвижно, не делая никаких жестов, что заставило одного критика предположить, что картина представляет собой осуждение обращения двора с де Моррой и другими карликами. Недавно обнаруженные описи и предыдущие документы, относящиеся к Де Морре, показывают, что он также был известен под прозвищем Эль Примо

После венчания все поехали в дом князя Меншикова, где месяцем ранее проходило празднование свадьбы Анны Иоанновны. Для карликов накрыли специальные столы в середине зала, молодожёнов рассадили по разным столам, и каждому из них приготовили красивые места, украшенные балдахинами и венками. Остальные гости расположились за столами, стоящими вдоль стен, чтобы им можно было удобнее видеть суетню карликов.

Далее начался шумный и весёлый праздник. После стола все карлы очень весело танцевали русского, часов до одиннадцати, развлекая гостей, среди которых были не только русские чиновники, но и зарубежные министры и немецкие офицеры. Гостей веселило абсолютно всё, что касалось карликов, даже просто сам их вид, казалось, приводил гостей в абсолютный восторг.

Карлики в свите Петра I.

У иного были коротенькие ножки и высокий горб, у другого — большое брюхо, у третьего-ноги кривые и вывернутые, как у барской собаки, или огромная голова, или кривой рот и длинные уши, или маленькие глазки и расплывшееся от жира лицо и так далее... Стоит ли говорить, что алкоголь лился на этом празднестве рекой, и царь лично следил, чтобы молодым наливали достаточно, чтобы те опьянели.

В конце вечера карликов отвели в царские палаты и Пётр I лично проследил, чтобы новобрачные легли в одну постель.

Карлик выползает из пирога (А. Бенуа).

Жена Якима Волкова была значительно старше его и умерла раньше. После её смерти Яков начал сильно пьянствовать. Когда он умер, Пётр I велел организовать ему пышные похороны, которые в итоге не сильно отличались по помпезности от самой свадьбы. На погребальную процессию созвали 30 мальчиков-певчих, самого низкорослого попа, которого специально выбрали из-за его роста. Для гроба специально соорудили маленькие сани, которые везли пони, ведомые карликами. На санях с гробом сидел брат Якима, тоже карлик, а позади саней шёл ещё один карлик с огромным маршальским жезлом. Позади этой процессии шли несколько пар карликов, все в чёрных мантиях, а за ними — карлицы, которые тоже шли парами. Якова похоронили на кладбище Ямской слободы, после чего всех карликов угостили обедом.

Едва ли, пишет в своих записках один иностранец, который стал свидетелем этого события, где-нибудь в другом государстве, кроме России, можно увидеть такую странную процессию!..

Памятник Петру I в Таганроге. 1903

https://kulturologia.ru/blogs/300918/40702/