Изначально свадебное платье невесты (костюм) на Руси было красного цвета. Да и в Руси красный цвет всегда был «красивым» цветом.  В России же, обряд  наряжать невесту в белое свадебное платье появился только в XIX веке, а в обиход вошёл только к середине следующего столетия. До этого времени русские невесты на свадьбу одевали народный костюм. Разница между крестьянским и дворянским свадебными платьями состояла лишь в дороговизне и ценности материалов. Платье невесты из дворянского сословия было сшито из более дорогих тканей и украшено драгоценными камнями.
Белый же цвет всегда в древности считался цветом траура, а не цветом  непорочности и чистоты. По утверждению психологов белый цвет был цветом Прошлого, цветом Памяти и цветом Забвения. Однако позднее, значение белого цвета приобрело другой смысл. И в наше время белый цвет символизирует радость и процветание, чистоту и невинность. Белый цвет, привлекает взгляд.

Акварельные рисунки из книг мод за 1861-1896 год

История белого свадебного платья.

Королева Виктория

В средневековье невесты на свадьбу одевали платье розового или голубого цвета.  А история белого свадебного платье началась относительно недавно, по одной из версий: в 1840 году. Когда 10 февраля английская принцесса Виктория одела красивый белый наряд на свадьбу с герцогом Альбертом Саксен-Кобург-Готским и была так неотразима, что мода на белое платье стала повсеместной и после этого молодые девушки из высших слоёв английского общества, стали подражать своей королеве и выходили замуж только в белых свадебных платьях.

Анна Австрийская

Есть же и другая версия возникновения белого цвета платья на свадьбу.  Мода на белый цвет, была введена ещё раньше – при дворе Анной Австрийской, когда она вышла на свадебную церемонию в 1615 году в белоснежном платье. Это было так красиво, что все дамы высшего общества Франции, а впоследствии и Англии, Испании, Португалии стали брать пример с Анны. Затем к ним присоединился и простой люд. Хотя есть ещё один яркий пример дорогого белого платья, оно было  продемонстрировано в 1613 году, когда Елизавета Стюарт  и подружки невесты были одеты в наряды из белой и серебристой ткани, с серебристым кружевом. Платье будущей королевы Богемии со шлейфом в серебристых кружевах и рукавами, украшенными бриллиантами, обошлось её отцу, Якову I, в целое состояние. Она шла к алтарю с распущенными волосами и с золотой короной на голове.

В те времена, белое платье на свадьбу, не могли себе позволить обычные люди. И в первую очередь оно было признаком благосостояния в семье невесты. Только девушки с достатком, могли позволить купить себе свадебное платье, которое они наденут всего один раз в жизни - на свадебную церемонию. А многих невест даже смущал белый цвет платья, так как в те времена стирка была не простым занятием, а на белых одеждах очень хорошо видна любая грязь. Поэтому многие женщины выходили замуж в цветных свадебных платьях. Но богатые и высокопоставленные особы выбирали только белые свадебные платья, чтобы показать свой статус, достаток  и следовать моде тех времён.

Свадебное платье на Руси

Русская красавица

Вернёмся же от английских и французских королев к русским девушкам. В обычную русскую семью.
Простая девка на Руси шила свадебное платье себе сама. Обычно, пошив свадебного платье занимал несколько лет и требовал умения и усидчивости от её создателя. А по красоте и умению вышивать уже, и судили, какая она будет хозяйка. Какой будет женой своему мужу - насколько эта девушка рукодельная. В зависимости от местности, где происходила свадьба, свадебным платьем была или рубашка с юбкой или сарафан яркого цвета (например, красного или зелёного). Наряд дополняли разноцветные ленты, струившиеся по спине и развивавшиеся при малейшем движении девушки. Ленты пришивались к шейному украшению - "обмотке и к особой головной повязке, называвшейся "красотой" или "волюшкой". "Красота" была символом девичьей жизни. В разных регионах Руси с "красотой" поступали по-разному: дарили жениху; передавали младшей сестре; могли передать лучшей подруге; разрывали на части и делили между всеми подружками невесты.

Сватовство

На протяжении всего русского свадебного обряда невеста несколько раз меняла праздничный наряд. Она была в разных платьях: на девичнике, на венчании, на свадебном пиру в доме жениха и на второй день свадьбы.   На девичнике накануне свадьбы русская невеста появлялась в своём лучшем девичьем платье.  

В свой день венчания на Руси невеста надевала особый наряд. В некоторых местностях невесте полагалось надеть две рубашки, одна из рубашек предназначалась для смертного ложа. Утром в день венчания жених через сваху или свою тётку посылал невесте "женихову шкатулку" с гостинцами и венчальными принадлежностями (фатой, обручальными кольцами, венчальными свечами, духами, булавками и т.д.).

Под венец

Получив подарок жениха, тётка или крёстная мать невесты, так называемая "снарядиха", начинала одевать молодую к венцу. Свадебную обувь новобрачной обычно присылал жених. Тем самым он подчёркивал переходное положение невесты, которая уходила из отчего дома в дом жениха, чтобы всю оставшуюся жизнь идти с ним рядом. Обувал невесту особый "свадебный отрок", младший брат или другой близкий родственник девушки. На дворянской свадьбе для большей торжественности свадебных отроков было двое. Мальчиков специально подбирали для этого. Они были одного роста, примерного одного типа внешности и в одинаковых одеждах.

Боярская свадьба

На второй день свадьбы невеста выходила к гостям в новом свадебном наряде - в самом лучшем женском платье. Это могла быть пышная понева тёмного цвета, щедро украшенная орнаментом. К югу от Москвы поневы расшивались особым рисунком, похожим на языки пламени. На голову молодая жена надевала головной убор замужней женщины, а вокруг талии завязывала широкий тканый пояс.

На свадьбе, во времена древней Руси не обходились без примет. В подол невестиного платья втыкали несколько булавок - "от сглаза". В обувь же новобрачных клали монетку или несколько зёрен пшеницы, или других злаков, чтобы молодая семья жила богато и у неё всегда был хороший урожай.

В качестве примера свадебного одеяния на Руси приведу цитату из  романа Алексея Толстого «Пётр I», где подробно описано, во что наряжали  невесту в конце XVII века:

«Всё было по древнему чину. Невесту привезли с утра во дворец и стали одевать. Сенные девки, вымытые в бане, в казённых венцах и телогреях, пели, не смолкая. Под их песни боярыни и подружки накладывали на невесту лёгкую сорочку и чулки, красного шёлка длинную рубаху с жемчужными запястьями, китайского шёлка летник с просторными, до полу, рукавами, чудно вышитыми травами и зверями, на шею убранное алмазами, бобровое, во все плечи, ожерелье, им так стянули горло, – Евдокия едва не обмерла. Поверх летника – широкий опашень клюквенного сукна со ста двадцатью финифтяными пуговицами, ещё поверх – подволоку, сребротканую, на лёгком меху, мантию, тяжело шитую жемчугом. Пальцы унизали перстнями, уши оттянули звенящими серьгами. Волосы причесали так туго, что невеста не могла моргнуть глазами, косу переплели множеством лент, на голову воздели высокий, в виде города, венец».