На сторону правительственной армии встали воины местного племени «Шайтат». Прежде оно поддерживало противников Башара Асада из числа представителей вооружённых формирований оппозиции.
Воевать с террористами они начали еще до того, как присоединились к сирийской армии. Тогда и родились легенды о расправах над игиловцами — будто воины «Шайтат» чуть ли ни суп из бородатых голов варили. Бойцы не опровергают эти слухи, но и не подтверждают их.
«Шайтат» назвал свой боевой отряд «Львы восточной провинции» в противовес ударной штурмовой группе ИГИЛ — «Львы халифата». Одним из основателей и почитаемым командиром воинов «Шайтат» был Абдуль Бассет Алхалаф, который прославился весной 2015 года благодаря поднятию сирийского флага на передовой.
"Нас 90 тысяч. Мы действуем против террористов их же методами. Они режут — мы режем. Они запугивают этим людей, мы запугиваем их тем же... Россия своей помощью доказала, что она лучше всех стран арабского мира. Мы душой и кровью готовы вернуть этот долг в любую минуту, как только нас позовут", — сказал один из «львов восточной провинции» Файсам.