Эпоха барокко продолжалась на протяжении XVII-XVIII веков, и центром ее была Италия. Это направление искусства, в котором все «чересчур»: обилие деталей, вычурность, даже пафос, аффектация, пышность форм и динамизм. Никогда больше резьба по кости не была столь сложной, многофигурной и детализированной. Создавались огромные композиции из фигур людей и животных, находящихся в движении, покрытых сложными растительными орнаментами либо тончайшими драпировками.
Аполлон и Дафна, резьба по кости, высота 43,9 см, мастер Якоб Ауэр, Вена, 17 век. Изображен момент превращения нимфы, убегающей от бога Аполлона, в лавровое дерево
Распятие, Северная Италия, 1-я треть 17 века, высота 45,3 см, ширина 37,4 см
Король Джозеф I, резьба по кости, 71см × 56см × 28см, мастер Маттиас Штайнл, Вена, 1693 год
фрагмент скульптуры
В то время как изделия из слоновой кости средневекового периода в основном имели практическую функцию, либо имели религиозное предназначение и изготавливались для аристократов, избалованных роскошью, многочисленные изделия из слоновой кости периода барокко обязаны своим существованием новому интересу к экзотическому материалу, который перевозился морем через Португалию, Испанию и Голландию, а также ганзейские города, достиг Европы и стал самым модным для частных коллекций с конца XVI века.
Воскресший Христос, резьба по кости, высота 46,5 см, 1625 год, Южная Германия
В искусстве резьбы по слоновой кости периода барокко виртуозность исполнения и привлекательность экзотического природного материала объединилсь, чтобы создать драгоценные коллекционные предметы, берущие свое начало в специфической форме художественной колекции того времени.
Такие коллекции назывались «кабинет редкостей» или «кунсткамера», многие представители высшей аристократии и люди попроще собирали интересные вещи, древние и современные, рукотворные и природного происхождения.
Триумф императора Леопольда I, резьба по кости, черное дерево, 68 см х 47 см, х 41,5 см, мастер Кристоф Маухер, 1700 г
Статуэтки, рельефы, церемониальные сосуды и сложные токарные изделия, изготовленные из бивня слона, были «бесполезными», исключительно декоративными экспонатами высочайшего художественного, технического и материального уровня, которые создавались прежде всего для эстетического удовольствия коллекционера. Многогранный спектр тем включает мифологические, светские и религиозные сюжеты, реализация которых вызвала у зрителей изумление и величайшее восхищение. С середины XVIII века у фарфора и белого золота появился серьезный конкурент, который быстро полностью вытеснил их как гораздо более дешевый и гораздо менее эксклюзивный материал для скульптуры малых форм.
Вакханалия, рельеф, резьба по кости, 13,9 см х 23,6 см, мастер Иоганн Игнац Бендл, Вена, 1684 г
фрагмент рельефа
Интерес и придворных, и буржуазных коллекционеров редкостей сосредоточился на произведениях искусства малого формата, сильно детализированных, выполненных крайне изощрённо и многодельно. Для таких вещей требовалось внимательное рассмотрение вблизи мелких деталей, чтобы оценить мастерство художника. Эти предметы хотелось держать в руке благодаря тактильно приятной поверхности.
Пороховница, резьба по кости, литье, диаметр 14 см, мастер Иоганн Каспар Шенк, Вена, 1665 г
Декоративная ваза с цветами из слоновой кости, позолота, ткань, высота 30,7 см, 1-я половина 17 века
Такое во многом интимное обращение с произведением Кунсткамеры подчеркивало его частный характер. Виртуозность импонировала знатокам, способным интеллектуально оценить сложное произведение искусства.
Безусловно, мода на кость изначально подпитывалась мифическими представлениями об огромных бивнях слона, символизировавших для человека мистические силы. Использование этого материала для светских и церковных регалий было узаконено Ветхим Заветом, в котором описан престол Соломона, сделанный из слоновой кости.
Святой Иоанн Креститель, резьба по кости, высота 30,1 см, мастер Йоханнес Отте, Лейпциг, 1640 г
Мадонна с младенцем Иисусом и Иоанном, резьба по кости, высота 23,4 см, Лейпциг, 2-я треть 17 века.
Тот факт, что многие дворяне освоили искусство токарной обработки, сочетающее в себе хобби и обучение в игровой форме, также способствовало облагораживанию слоновой кости как элитарного материала. У многих аристократов имелись собственные токарные мастерские со сложнейшими станками. Частные кунсткамеры положили начало известным музеям: это и Кунсткамера в Санкт-Петербурге, и Венский Музей истории искусства, и Баварский национальный музей. Богатые клиенты способствовали созданию мастерских по обработке кости, появлению новых талантливых скульпторов.
Декоративный точеный кубок, резьба по кости, высота 18,8 см, 1-я половина 17 века, Германия
Точеная декоративная чаша, резьба по кости, высота 60 см, мастер Маркус Хайден, 2-я четверть 17 века, Германия
К сожалению, широкое распространение слоновой кости способствовало также и ее упадку. Широкомасштабный ввоз слоновой кости из колоний позволил удешевить этот материал и использовать его для изготовления товаров массового потребления. Кость утратила свою элитарность, одновременно резко сократился ее ввоз в Европу, и постепенно интерес к ней угас, а с ним исчезли и многие европейские центры резьбы.
