История создания Елецкой иконы Божией Матери окутана тайной и доподлинно неизвестна, однако существует легенда, которая признана основной версией ее явления. Часто этот образ путают с Елецкой—Черниговской иконой из-за совпадения дат первого их упоминания в церковных документах (1060 год) и связей в наименовании с городом Елец. Однако, этот город впервые упоминается в летописях только в 1146 году, т.е. значительно позже обретения обеих Елецких икон.
Согласно преданию, икона явилась преподобному Антонию Печерскому в 1060 году в лесу меж ветвей ели, что и дало ей название. В это же время в честь чудом обретенного образа была основана монастырская обитель.
В 1395 году икону, из-за набегов татар, перенесли из Талицкого острога в Елец, где она хранилась в Троицком монастыре вплоть до пожара 1768 года. Затем её перевезли в Лебедянь, но позже вернули в Елец, в Вознесенский собор, строительство которого завершилось в середине XIX века.
Периоды отсутствия информации о местонахождении иконы добавляют загадочности её истории. Известны и списки, некоторые из которых создавались с отклонениями, но продолжали почитаться наровне с первоисточником.
Существуют также ростовые образы Елецкой иконы, связанные с событием 1395 года. Тогда Тамерлану, готовившемуся напасть на Русь, во сне явилась Пресвятая Богородица, повелев отступить. Потрясённый видением, он увёл свои войска. В тот же день, 26 августа, в Москве прошёл крестный ход с Владимирской иконой, а в Ельце вспоминали чудесное спасение города и славили образ Божией Матери "Елецкая".
Перед образом Богородицы «Елецкая» молятся:
о защите от недругов и вражеских нашествий
об исцелении и укреплении здоровья
о восстановлении справедливости и защите оклеветанных
о благополучном замужестве и сохранении семьи
о помощи в воспитании детей
об укреплении веры и избавлении от греховных мыслей
Тропарь, глас 4
Днесь све́тло красу́ется дре́вний град Еле́ц,/ помина́юще сла́вное чу́до Пресвяты́я Богоро́дицы:/ егда́ бо на сто́гнах Первопресто́льныя Москвы́/ ико́ну Ея́ чу́дную лю́дие моско́встии срета́ху,/ тогда́ Сама́, Влады́чице, на горе́ Аргама́чстей во гра́де Ельце́,/ на сре́тение нечести́вому Тамерла́ну изше́дше,/ гро́зное его́ наше́ствие вспять обрати́./ Сего́ ди́внаго явле́ния изображе́ние на новопи́санней ико́не зря́ще/ и Засту́пницу на́шу за вся благодея́ния Ея́ благодаря́ще,/ уми́льно Ей взыва́ем:// и в пре́дняя не оста́ви нас, о Ма́ти Милосе́рдая.
Молитва Пресвятой Богородице пред иконой Ея «Елецкая»
О Дево Пресвятая Богородице, земли Русския и мира всего хранительнице и заступнице, просим Тя, чадолюбивая Мати, даруй нам покаяние во гресех и настави разум наш к познанию истины во спасение, град наш и вся грады и веси христианския защити и сохрани, спаси всех имиже веси судьбами и тамо умоли, державная Царице, землю Русскую покаянием возродити и к Царству Небесному путеводствуй нас, грешных и убогих, да тамо воспоем Богу в Троице Святей славимому, Отцу и Сыну и Святому Духу песнь хваления, ныне и присно и во веки веков. Аминь.
