Сейчас мы знаем, кто это существо, которое подстерегало путешественников на дороге близ города Фивы - это Сфинкс, каменный лев с головой человека. В древнем Египте верили, что статуя спрыгивает с пьедестала и бродит в писках жертв, задавая им загадку, известную нам с детства. Потому считается, что свое имя Сфинкс получил от греческого слова «свинга», то есть душительница. Того, кто отвечал неправильно, ожидала мучительная смерть. Согласно другой версии, имя происходит из семитского понятия «Сешеп-анх», что означает «Отец всего».

[показать]Египтяне часто называли Сфинкса «Отцом Ужаса», и это неспроста. Внутри титанической статуи находился храм Осириса, ужасного бога мертвых и владыки потусторонних сил. Именно в этом храме происходили массовые казни преступников. При раскопках обнаружены костные останки многочисленных жертв, которых «пожрало» чудовище. Люди умирали во чреве статуи очень долго, испытывая адские муки, а дикие крики их призваны были предостерегать живых от опрометчивых поступков.

Одно из чудовищ был найдено в 1845 году. Раскапывая развалины Калаха, экспедиция вдруг наткнулась на огромную крылатую статую льва с женской головой. Тогда раскопки пришлось приостановить, ведь чудище так напугало местных, что они просто разбежались по домам. А случилось это потому, что легенда гласит, будто именно крылатый Сфинкс предвещает конец существования всего живого. Позже археологи набрали новых рабочих из числа тех, что не верили в предсказания, и продолжили работу. Было обнаружено, что статуя эта, как и Большой Сфинкс, пустотелая, а внутри нее останки многих тысяч человеческих трупов. Аппетиты Отца Ужаса утолялись очень часто, это было постоянное место казни, своего рода аналог нашего лобного места, где убивали преступников и неугодных. Говорят, что строителей пирамид тоже постигла участь быть погребенными внутри Сфинкса во избежание огласки секрета их возведения.

[показать]Что любопытно, ни у Гекатея, ни у Геродота, которые занимались описанием происходивших событий и представляют для современности отличный источник информации, нет упоминания о грандиозных статуях. Греки путешествовали по Египту и не увидели огромные сооружения. Странно, не правда ли? Ответ на этот вопрос дает нам «Естественная история» Плиния, и он довольно прост. Историк описывает, как огромную статую, занесенную песками пустыни, откапывали несколько раз. Видимо, великие путешественники обследовали пирамиды в то время, когда Сфинкс покоился под толщей песка.

Археологами, которые проводили раскопки, обнаружено пять подобных статуй, но самой поразительной из них, конечно же, остается Большой Сфинкс. Размеры его действительно огромны. Длина лежащего льва около шестидесяти метров, а высота около двадцати пяти! В древности тело Сфинкса было покрыто облицовкой и окрашено, но люди в состоянии разрушить то, что пощадило неумолимое время. В древних львов палили из ружей и пушек, облицовку снимали для украшения дворцов, даже бороду, принадлежащую лицу Сфинкса, отбили и поместили в Британский музей. Сейчас заводы Каира, в окрестностях которого и находится этот памятник архитектуры, своими едкими выхлопами разрушают структуру камней, из которых он составлен. За последние сто лет вреда ему нанесено столько, сколько не смогли нанести предшествующие четыре тысячелетия!

Тем не менее, сфинкс продолжает задавать свои неразрешимые, казалось бы, загадки. В 2000 году японская исследовательская группа во главе с профессором Йошомурой отправилась в Египет. Они провели возле статуи чуть больше двух недель, а открытий произвели неимоверное количество. Во-первых, японцы утверждают, что камни обработаны гораздо раньше, чем предполагалось ранее. То есть Сфинкс был свидетелем постройки п [показать]ирамиды Хефрена, причем оказался даже не ровесником, а более древним творением рук неизвестных скульпторов. Кроме того, под толщей фундамента на глубине приблизительно двух метров обнаружился туннель, ведущий, скорее всего, в усыпальницу фараона.

Чуть позже исследования гидрологов просто перевернули все наше представление о древней истории. На пьедестале Сфинкса они обнаружили следы воздействия мощного водяного потока, причем достаточно длительного. Как это понимать: то ли Нил в древности был более похож на море, чем на реку, то ли Сфинкс был свидетелем Великого Потопа, разгадки нет. Но возраст омытых водой камней назван - более двенадцати тысяч лет!

[показать]Не только египтяне знали огромных животных с человеческими головами, есть они и у других народов. Так греки назвали их Свингами. Греческие Свинги имели прекрасное женское лицо. Были варианты с телом быка, а также головой льва на человеческом туловище. Стоит также вспомнить российскую птицу Гамаюн, которую часто упоминают с двумя ее сестрами Алконост и Сирин. Эти птицы имели женские головы, а от их песен дурманилось в голове. Они знали правду обо всем и могли объяснить суть всего сущего. Гамаюн была единственной, кто, как и Сфинкс, оберегала родную землю. Она появлялась лишь тогда, когда родному краю грозила ужасная беда.