Немало петербургских анекдотов из коллекции писателя посвящено визитам в Эрмитаж партийных работников и "новых русских". И о тех, и о других персонажах разных исторических эпох фольклор Северный столицы отзывается одинаково нелестно.
Первые прославились незнанием мировой истории и частенько принимали бюст Вольтера за советского генералиссимуса. А известную скульптуру "Грозящий Амур" неоднократно путали с "маленьким Лениным" и удивлялись, "откуда у него крылышки".
Впрочем, Вольтеру в Эрмитаже часто не везло. Он впал в немилость еще во времена Николая I, не любившего вольнодумцев. Когда царь увидел бюст философа в музее, он раздраженно бросил: "Уберите эту обезьяну", после чего бюст еще долго пылился в запасниках",
Из мемуаров бывшего директора Эрмитажа Б.Пиотровского: "Изыскивая валюту для социалистической реконструкции СССР, правительство в начале 1930г. распорядилось пустить на продажу часть экспонатов музея. Отобрано было 250 картин, стоимостью в среднем не ниже 5 тысяч рублей золотом каждая, а также оружие из арсенала на 500 тысяч рублей, скифское золото из Особой кладовой. На эту же тему поступило письмо Главнауки об изъятии для распродажи предметов античного искусства, Ренессанса, Готики, в основном изделий из золота, драгоценных металлов, слоновой кости и т.п. Письмо подписал зам. заведующего Главнаукой "товарищ ВОЛЬТЕР". Сперва секретно, а потом в открытую помещения музея обследовались спецбригадами по отбору ценностей "экспортного значения".