Опал (от санскр. उपलः (upalaḥ) — «камень» через др.-греч. ὀπάλλιος и лат. ораlus) — минералоид, аморфный кремнезём SiO₂·nH₂O (гидрат диоксида кремния), широко используемый в ювелирном деле. Не могу сказать, что В России его находили часто, но то и дело он появлялся и был желанным гостем на камнерезных фабриках.

  [640x435]

Двупреломление, дисперсия, плеохроизм отсутствуют. Люминесценция: у белых — белая, голубая, красноватая, зеленоватая; у чёрных — всех цветов радуги; у огненных — зеленоватая до бурой. Содержание воды обычно в пределах от 3 до 13 %, но бывает и до 30 %. Как примеси, опалы могут содержать в некоторых количествах оксиды CaO, MgO, Al₂O₃, Fe₂O₃, FeO, Na₂O, K₂O. Легко растворяются в щёлочах.

Окраска бывает различна. Бесцветные или прозрачные разновидности называются гиалит или молочный опал. Разнообразие более тёмных окрасок (синий, насыщенно-зелёный, ярко-красный, коричневый, янтарно-жёлтый) обусловлено примесями. Для благородных опалов характерен радужный перелив цветов — опалесценция.

Происхождение

Формы выделения: гроздьевидные или почковидные агрегаты аморфного кремнезёма, выполнение трещин. Обычно залегает вместе с лимонитами, песчаниками, риолитами и базальтами. По происхождению осадочный, гипергенный или низкотемпературно-гидротермальный. Встречается в виде прожилок, заполняя трещины вмещающих пород. Из рассеянных мелких частиц опала состоят горные породы диатомит, трепел и опока. Опал образует различного рода натёчные формы или желваки, нередко образует псевдоморфозы по различным минералам, также пропитывает различные животные и растительные остатки, образуя окаменелости. Иногда встречается в виде землистых масс или тончайшего порошка.

Разновидности

В зависимости от свойств: цвета, блеска, прозрачности, твёрдости, примесей различают довольно значительное число разновидностей опалов.

Опалы, образующиеся из кремнезёма выветривающихся силикатных пород, заполняя трещины и пустоты в них или проникая в их массу, получаются «нечистыми». К ним относятся: полуопал, мутный, с жирным блеском, белого, серого, жёлтого, красного и бурого цветов;  опаловая яшма, которая окрашена примесью значительного количества окислов железа в красный или бурый цвет.

От пропитывания древесных остатков получается деревянистый опал, имеющий строение дерева (окаменелое дерево).

Пористые, ноздреватые разности, образовавшиеся из горячих источников, называются кремнистым туфом и кремнистой накипью.

Землистые, рыхлые отложения микроскопических организмов, главным образом диатомей, называются трепелом, полировальным сланцем.

Благородный опал отличается красивой игрой цветов. Окраска, большей частью, молочно-белая или желтоватая, голубая и даже чёрная. Просвечивает или полупрозрачен. Относится к драгоценным камням.

Обыкновенный опал не имеет игры цветов. Прозрачность в различной степени. Иногда бесцветный, но, большей частью, окрашен в различные неяркие цвета. Красивые образцы шлифуются и считаются полудрагоценными камнями.

·         Огненный опал или болдер — камни от прозрачного до полупрозрачного, главным образом с цветами от гиацинтово-красного до винно-жёлтого, бывают почти красные, и видна игра цветов под определёнными углами.

·          [700x525]

·         Восковой опал — восково-жёлтого цвета.

·          [400x300]

·          ·         Гиалит — водяно-прозрачный, образует корки гроздевидной наружности на различных породах; иногда облепляет собой мхи и лишайники.

·          [400x400]

·         Гидрофан, водный опал — порист; пропитываясь водой, становится полупрозрачным и обнаруживает красивую игру цветов.

·          [400x400]

·         Джиразоль, солнечный камень — прозрачный, почти бесцветный, с волнистым голубоватым отливом.

·          [251x279]

·         Кахолонг, жемчужный опал, полуопал — камень молочно-белого цвета, являющийся непрозрачной разновидностью фарфоровидного опала.

·          [700x495]

·         Перуанский опал (также называют голубым опалом) — оранжеватые, голубовато-зелёные камни находят в Перу, вырезают из больших непрозрачных камней. Они не являются многоцветными.

·          [515x400]

[500x500]·        

Празопал, хризопал — непрозрачный камень яблочно-зелёного цвета.

·          [490x429]

·         Моховой опал – молочный просвечивающий опал с тёмными дендритами окислов марганца и железа внутри.

·          [700x525]

·             Деревянистый опал – опал, образовавшийся по отмершим стволам деревьев, замещая их с сохранением всех деталей строения.

  [700x563]

·          Медовый опал – медово-жёлтый просвечивающий опал.

·          [480x494]

·             Молочный опал – просвечивающий, беловатый, иногда с красноватым отливом.

[640x480]