Майя Михайловна Плисецкая родилась 20 ноября 1925 года в Москве, в огромной еврейской семье. У нее было 11 дядюшек и тетушек, и все они так или иначе были связаны с балетом и танцем. Например, родной дядя по маминой линии Асаф Мессерер был виртуозным танцовщиком и отличным педагогом. Мама будущей великой балерины Рахиль Михайловна Мессерер была звездой «Великого немого кино». В 1932 году его назначили заведовать угольными рудниками на Шпицбергене