Королева Великобритании и императрица Индии Виктория (1819—1901) в детстве.

24 мая 1819 года в Лондоне родилась Александрина Виктория Ганноверская — королева Великобритании (1837—1901), императрица Индии (1876—1901). Единственная дочь принца Эдуарда Августа Великобританского, герцога Кентского (1767—1820) и герцогини Марии Луизы Виктории фон Саксен-Кобург-Заальфельд (1786—1861).
Двоюродная сестра короля Бельгии Леопольда II (1835—1909), императрицы Мексики Шарлотты Амелии (1840—1927), принца Джорджа Уильяма Фредерика Великобританского, герцога Кембриджского (1819—1904), герцогини Марии Аделаиды Вильгельмины фон Тек (1833—1897), короля Ганновера Георга V (1819—1878), Августы Эммы Вайлд, баронессы Труро (1801—1866), принца Филиппа Фердинанда Леопольда Бельгийского, графа Фландрии (1837—1905), великой герцогини Мекленбург-Штрелица Августы Каролины (1822—1916), герцога Фридриха Вильгельма Александра фон Вюртемберг (1804—1881), принцессы Виктории Антонии Юлианы Луизы Орлеанской, герцогини де Немур (1822—1857), герцога Саксен-Кобург-Готы Эрнста II (1818—1892).

Троюродная сестра герцога Пауля Фридриха Карла Августа фон Вюртеберг (1785—1852), кронпринцессы Каролины Датской и Норвежской (1793—1881), герцога Шлезвиг-Гольштейн-Зондербург-Аугустенбурга Кристиана Августа (1798—1869), королевы-консорт Дании и Норвегии Каролины Амалии (1796—1881), короля Вюртемберга Вильгельма I (1781—1864), королевы-консорт Вестфалии Фредерики Катерины (1783—1835), герцога Брауншвейга Карла II (1804—1873), принцессы Шарлотты Августы Уэльской (1796—1817).
Новорожденную нарекли Александриной (в честь её крестного отца, русского императора Александра I) Викторией (в честь матери). Когда маленькой принцессе было всего 8 месяцев, умер её отец, оставив после себя множество долгов.
Будущую королеву воспитывали в страшной строгости, ей возбранялось спать отдельно от матери, беседовать с незнакомыми людьми, отступать от раз и навсегда заведённого режима, съесть неположенную сладость. Виктория позже описывала своё детство как «довольно тоскливое».

Гувернантка Луиза Лецен внушала Виктории, что не следует плакать на людях, и часто девочка, едва сдерживая слёзы, убегала в комнаты, чтобы не подвести свою воспитательницу. Виктория, несмотря на суровость и замкнутость Луизы, любила свою гувернантку и слушалась её во всём.
Виктория получила прекрасное образование, свободно владела несколькими языками, в том числе немецким, итальянским и французским. Её главным наставником был лорд Уильям Мельбурн.
В 1830 году герцогиня Кентская и управляющий Джон Конрой повезли Викторию в путешествие через центр Англии в Малверн-Хиллс, по пути останавливаясь в городах и великих особняках. Похожие путешествия в другие части Англии и Уэльса прошли в 1832, 1833, 1834 и 1835 годах. К досаде короля Уильяма на каждой из этих остановок Викторию встречали с энтузиазмом. Уильям сравнил эти путешествия с королевскими поездками, ему не нравилось, что Виктория выглядит как его соперница, а не как предполагаемая наследница. Самой Виктории поездки не нравились; от постоянных появлений на публике она уставала и болела, а времени на отдых у неё почти не было. Она пыталась возразить против поездок, аргументируя своё мнение недовольством короля, но её мать сказала, что королём руководит ревность и принудила Викторию продолжать путешествия. В октябре 1835 года в Рамсгите Виктория подхватила тяжёлую лихорадку, которую Конрой вначале счёл детским притворством. Во время её болезни Конрой и герцогиня безуспешно пытались заставить её назначить Конроя её личным секретарём. Став королевой, Виктория запретила ему присутствовать при её дворе, но он остался в доме её матери.

20 июня 1837 года в пять часов утра восемнадцатилетнюю принцессу разбудила мать и сообщила, что её желают видеть первый камергер Англии и Архиепископ Кентерберийский. Как только Виктория вошла в большой зал, первый камергер опустился на колени. Она сразу поняла, что король умер. Её коронация прошла 28 июня 1838 года, и она стала первым монархом, выбравшим в качестве резиденции Букингемский дворец
Несмотря на столь юный для королевы возраст, Виктория уже с первых часов своего правления демонстрировала независимость, силу духа и твёрдость характера, принимала решения без малейших колебаний, словно давно была на троне. Однако после замкнутого, почти монашеского образа жизни молодая королева погрузилась в развлечения, очень любила веселиться, устраивать балы и приемы.
Встретив своего кузена по материнской линии, принца Альберта Саксен-Кобург-Готского, Виктория страстно влюбилась в него и сама сделала ему предложение. 10 февраля 1840 года они поженились. Принц Альберт был очень привлекателен, обладал энциклопедическими знаниями, и был человеком пунктуальным и методичным. Под его влиянием Виктория стала настоящей монархиней, сознающей свой долг перед народом. Их отношения стали эталоном счастливой образцовой семьи. Их брак не знал ни измен, ни скандалов, ни малейших слухов, которые могли бы бросить тень на семью.

Муж стал её самым мудрым и незаменимым советником и помощником, сместив лорда Мельбурна с позиции человека, имевшего на неё наибольшее влияние. Мать Виктории была выселена из дворца в Ингестр-хаус на Белгрейв-сквер.
Супруги прожили счастливо вместе чуть более 20 лет, родив 9 детей. Но в 1861 году Альберт умер. Это стало страшным ударом для Виктории, и она носила траур почти 40 лет.
С 1 мая 1876 года Виктория стала именоваться «императрицей Индии»

Виктория правила Великобританией 64 года. Этот период стал настоящим расцветом Великобритании, которая из аграрной страны превратилась в одно из самых развитых Европейских государств, и пережила не только экономический и политический взлёт. Период правления королевы Виктории получил название «викторианская эпоха». В это время преобразились города, появилось уличное освещение, водопровод и канализация, тротуары, люди узнали о санитарии и гигиене. Были изобретены музыкальные шкатулки, фотография, механические пианино, открытки, игрушки. Именно королева Виктория вместе принцем Альбертом ввели театрализованные Рождественские представления, подарки. Благодаря им в Великобритании появилась традиция наряжать ёлку. Пример этой королевской семьи стал образцом для подражания в стране, это был период порядочности, сохранения семейных ценностей, появились выражения «викторианская мораль», «викторианская семья».
Королева Виктория очень мудро и умело устраивала браки своих родственников и породнилась почти со всеми королевскими семьями Европы, за что её ласково прозвали «Бабушка Европы».
В 1887 году Британская империя отпраздновала золотой юбилей Виктории. Виктория отметила пятидесятую годовщину восшествия на престол 20 июня банкетом, на который пригласила 50 королей и принцев. На следующий день она участвовала в процессии и посетила благодарственную службу в Вестминстерском аббатстве.
23 сентября 1896 года Виктория превзошла своего дедушку Джорджа III как монарха с самым продолжительным правлением в истории Англии. Королева отложила все специальные торжества до 1897 года, совместив их с бриллиантовым юбилеем, который по предложению секретаря по делам колоний Джозефа Чемберлена был превращён в фестиваль Британской империи. Были приглашены премьер-министры всех доминионов, и в параде, посвящённом бриллиантовому юбилею королевы, приняли участие полки со всей империи. Парад остановился для службы на открытом воздухе перед собором Святого Павла, во время которой Виктория сидела в открытой коляске. Празднование было отмечено большими излияниями любви к семидесятивосьмилетней королеве.
Смерть королевы Виктории 22 января 1901 года стала настоящим горем для всей страны. Ей было 82 года. Её кончину оплакивали миллионы британцев, ведь многие за свою долгую жизнь других правителей не знали и Виктория им казалась «вечной» королевой.
Викторию, почти 40 лет носившую чёрное, похоронили рядом с её любимым мужем в белом наряде согласно её последней воле.
Королева Виктория стала самым популярным монархом Великобритании, ей воздвигнуто самое большое количество памятников в Англии. В её честь названы самое большое озеро в Африке, штат Австралии, знаменитый водопад, Столица канадской провинции Британская Колумбия.