Да, Василий Сталин действительно шел в бой на истребителе. Да, у него была командная должность. Да, он стал полковником в 21 год. Но…
Читаем наградной лист Василия Сталина, подписанный командиром 210-й истребительной авиационной дивизии полковником Уховым:
«По инициативе гвардии полковника Сталина в мае 1942 года был сформирован 434 ИАП. <…> За образцовое выполнение боевых заданий 434 ИАП в ноябре 1942 года был преобразован в гвардейский истребительный авиационный полк. Гвардии полковник Сталин на протяжении всего периода боевой работы полка систематически следил за его подготовкой, лично руководил боевыми операциями и обучением молодого летного состава, чем в большой степени способствовал боевым успехам полка. За отличную подготовку летного состава полка и личное руководство боевыми операциями под Харьковом и Сталинградом гвардии полковник Сталин награжден орденом «Красное знамя».
В феврале месяце 1943 года гвардии полковник Сталин вступил в командование 32 гвардейским истребительным авиаполком. Под его руководством полк, участвуя в Демянской операции на С-Западном фронте, произвел 566 самолето-вылетов, из них 225 боевых. Проведено 28 воздушных боев, в результате которых сбито 42 самолета противника.
Гвардии полковник Сталин лично водил на боевые задания своих подчиненных и вел воздушные бои, в которых сам сбил 1 ФВ-190…»
На основании этого представления 11 марта 1943 года командующий ВВС Красной армии генерал-полковник Новиков наградил полковника Василия Сталина полководческим орденом Александра Невского.
С 18 мая 1944 года Василий Сталин назначен командиром 3-й гвардейской истребительной авиационной дивизии в составе 1-го гвардейского истребительного авиационного корпуса. Дивизия под его командованием принимает участие в боевых действиях по освобождению Минска, Вильно, Лиды, Гродно, Паневежиса, Шяуляя и Елгавы.
Из наградного листа от 1 июля 1944 года, подписанного командиром 1-го гвардейского истребительного авиационного корпуса генерал-лейтенантом авиации Е.М. Белецким:
«Дивизия на данном участке провела 22 воздушных боя, в которых лётчиками уничтожено 29 самолётов противника <…>.
Гвардии полковник В.И. Сталин обладает отличной техникой пилотирования, лётное дело любит. Летает на всех типах истребительной авиации. Лично участвует в боях. Тактически грамотен. Обладает хорошими командирскими качествами.
Достоин правительственной награды — ордена Красного Знамени».
Весной 1945 года Василий Сталин командует 286-й истребительной авиационной дивизией 16-й воздушной армии 1-го Белорусского фронта. Дивизия под его командованием принимает участие в Берлинской наступательной операции. В наградном листе от 11 мая 1945 года, подписанном командиром 16-й воздушной армии генерал-полковником авиации С.И. Руденко, говорится:
«За период проведения Берлинской наступательной операции частями дивизии под непосредственным руководством гвардии полковника В.И. Сталина проведено 949 боевых вылетов. Проведено 15 воздушных боёв, в ходе которых сбито 17 самолётов противника, причём в первый же день операции — 11, потерян лишь один экипаж. Лично товарищ Сталин за время участия на фронтах Великой Отечественной войны произвёл 26 боевых вылетов и сбил лично 2 самолёта противника. Достоин награждения орденом Суворова 2-й степени».
Итак, 26 боевых вылетов, четыре высоких боевых ордена (из них два полководческих), два сбитых самолета. Это, на самом деле, много. Если бы каждый советский летчик-истребитель сбил по одному самолету противника, вся немецкая авиация была бы уничтожена. И как бы ни сложилась дальнейшая жизнь Василия Сталина (а сложилась она, по большому счету, трагически), в боях он вел себя достойно.