Спутницы Артемиды

Чаще всего Артемида странствовала в сопровождении множества нимф и океанид. Легенды называют её спутницами 60 океанид, нимф же было 20. Но каждая из девушек давала обед безбрачия, потому их настигала кара, когда обед нарушался по воле самих нимф или же из-за того, что на их девственность кто-либо посягал.

Самый известный пример – нимфа Каллисто. К ней воспылал страстью сам Зевс, но, чтобы подобраться к девушке, ему пришлось принять облик самой Артемиды, госпожи Каллисто. Нимфа забеременела от него, что в конце концов не укрылось от Дианы. Разгневанная богиня превратила Каллисто в медведицу. Но та всё же родила от громовержца сына Аркада, мифического царя Аркадии, от которой и произошло название области.

Позже Аркад, увидев мать в виде медведицы, хотел убить её во время охоты. Но этому помешал Зевс, перенеся возлюбленную на небо, где она стала созвездием Большая Медведица. Другие нимфы из свиты Артемиды тоже подвергались преследованиям со стороны богов, но они предпочитали смерть. Например, Дафна, которую полюбил Аполлон, превратилась в лавр, а дриада Сиринга, спасаясь от Пана, стала речным тростником.

 

Священные животные Артемиды

Артемиде, как и многим другим богам греческой мифологии, была присуща некоторая двойственность. С одной стороны, она покровительствовала жизни, деторождению, помогала женщинам в этом плане, защищала рожениц. Но всё же Артемиде не чужда была и сфера смерти. И это проявлялось в её образе богини-охотницы, а также в животных, которые её сопровождали.

Древнегреческие легенды описывают, как Артемида, лёгкая и стремительная, любила охотиться в лесах и горах, тогда ещё нетронутых человеком. Её сопровождали океаниды и нимфы, а главное – любимые животные богини. В первую очередь упоминалась свора охотничьих собак, а также лань (либо, по некоторым версиям, олень). В легендах указывается, что богиня была хозяйкой двенадцати псов, которых она получила в дар от Пана (бога плодородия, дикой охоты и скотоводства).

С одной стороны, лань была дорога богине, с другой – на подобных животных она же часто и охотилась. Иногда к её священным животным приписывали и других хищников, например, медведя, ястреба. Артемида покровительствовала всей дикой природе.

Но сама богиня никому не позволяла тронуть своих животных. Когда же царь Агамемнон перед походом на Трою убил её любимую лань, богиня разгневалась и лишила войско царя попутного ветра. Без этого поход не мог начаться, и под давлением воинов Агамемнон согласился принести в жертву Артемиде свою дочь, Ифигению.

Сначала он обманом пытался спасти девушку, но позже сама Ифигения согласилась пожертвовать жизнью. По одним легендам, Артемида смилостивилась, видя её отвагу, по другим – дочь Агамемнона спас Ахиллес.

Образ лани встречается и в других мифах об Артемиде, причём часто она превращает в это животное провинившихся перед ней людей.

Такая участь постигла, например, Актеона, воспитанника кентавра Харона. Греки рассказывали несколько версий этой легенды:

Юноша случайно увидел богиню, которая купалась в реке вместе со своими спутницами-нимфами. Как зачарованный, он наблюдал за их играми, пока Артемида его не заметила.

В другом варианте Актеон также наблюдал за богиней, но потом хвастался этим перед друзьями.

По третьей версии, Актеон хвалился своим искусством охоты и говорил, что даже Артемида не превосходит его в этом.

По четвёртой, юноша дерзнул попытаться взять Диану в жёны.

Итоге в любом случае был один – богиня охоты и плодородия Артемида набрасывала на Актеона шкуру оленя, превращая его в это животное. Его охотничьи собаки, не узнав хозяина, в итоге растерзали несчастного юношу.