Одарив присутствующих высокомерным взглядом, Катерина покинула комнату. В ней все кипело, но каким-то образом удалось сдержать гневный порыв и достойно удалиться из враждебного ей круга людей. Сжав кулачки так, что ухоженные маникюром на французский манер ногти впились в ладони, она прикрыла глаза и глубоко вздохнула, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце, которое, казалось, готово было выпрыгнуть из этой красивой груди.


Надо заметить, Кати, как называли её близкие друзья, была необыкновенно хороша собой. Появляясь в обществе, тут же приковывала она к себе страстные взгляды молодых людей, однако боявшихся выразить свои симпатии чем-то кроме алкающего свидания взора. Несмотря на свой не слишком высокий рост, Катерина умела смотреть на окружающих свысока, словно одалживая общество взглядом своих огромных карих глаз из-под пушистых длинных ресниц. Волосы цвета темного каштана играли светом при каждом движении ее милой головки, а на солнце переливались словно жидкое золото. Фигура ее сулила неземные наслаждения счастливому избраннику, ибо в ней сочлись представления настоящего мужчины об идеальной женщине. Тонкая изящная талия, нежная округлость бедер, в удовольствии погладить взглядом которую отказывал себе редкий мужчина, высокая грудь, в которой угадывалась упругость и зрелость, длинные и стройные ноги. Словом, она была неотразима.

Оставив на ладонях глубокие отпечатки ногтей, Кати поднесла руки к пухлым губкам, чтобы подуть на побелевшие кончики пальцев. Этот жест выдавал ее чрезвычайное волнение. «Обманута. Обведена вокруг пальца как наивная провинциальная девчонка!» - говорила она про себя, стиснув зубы от бессильной злости. Считая себя светской львицей, Катерина с трудом могла простить себе то, что попалась на такую дешевую и простую уловку.

«И этот франт Шершнев туда же. Подумать только, совсем недавно он обивал мои пороги, надеясь на мимолетный взгляд и улыбку, а сейчас стоит чуть ли не во главе этой своры. Хотя, что удивляться: для низких и подлых людей это вполне нормальное поведение. Смена лагеря, самоутверждение через публичное оскорбление своего вчерашнего кумира. Что ж, посмотрим, чье благородство окажется более изобретательным в интригах. Мальчик, видимо, новичок в этом деле и не подозревает, что невольно втянул себя в игру, выйти с честью из которой позволено лишь одному участнику: проигравший будет опозорен и оклеветан своими же сторонниками. И пути назад нет. Опубликовав сегодня мои отношения с Андреем, он сжег за собой мосты, сам не подозревая об этом». Сумбур в ее голове стал понемногу уступать место привычной рассудительности и сейчас же начал выстраиваться план действий, который не оставлял шансов противнику.

Для начала Катерина набрала номер одной своей подруги. По правде говоря, отношения с ней сложно было бы назвать дружбой, но сейчас был нужен именно ее совет. Вера Ожегова, так звали подругу, была редким экземпляром. Она обладала средней внешностью, средним умом, средним положением в обществе и целым вагоном нелюбви к окружающим. Для большинства она всегда оставалась и останется воспитанной и вежливой девушкой, но мне доводилось слышать ее суждения об отдельных людях и событиях, которые наврядли можно будет услышать от сволочной базарной бабы. Она с удовольствием критиковала чужие наряды, будто это было делом благостным и полезным, ядовито отзывалась об умственных способностях знакомых, гнусно подсмеивалась над чужими неудачами, а в своих винила кого угодно, только не себя. В целом, она была сволочь и паскуда.

Что характерно, у Катерины не было подруг в полном смысле этого слова. Частично это было обусловлено тем, что редкая дама может не считать соперницей девушку, которая приковывает к себе всеобщее мужское внимание. Да и сама Кати не предпринимала усилий к тому, чтобы возникла искренняя приязнь между ней и ещё какой-либо леди. Пожалуй, лишь Евгения Мареева могла быть названа ее подругой. Но постоянное игнорирование ее Катериной, поскольку мало пользы эта девушка могла принести в плетении интриг, в итоге обернулось значительным увеличением дистанции между двумя очень разными, но одинаково привлекательными сударынями.

Остальные связи Кати вообще внушали опасения, что такой круг знакомств может быть только у человека глупого или подлого. Слишком много грязи и склок, пересудов и зависти имели место быть в этом сонме нечестивцев.

После трех гудков Вера подняла трубку.

- Кати? Слушай, великолепно, что ты позвонила! У меня такие новости!
- Подожди, последние сплетни – чуть позже. Мне нужно задать тебе один вопрос.
- Подумать только, как все серьезно! Ну, и что за вопрос?
- Помнишь Шершнева? Давний знакомец. Я, в свое время, несколько раз показывалась с ним.
- Помню, конечно. Этакий смазливый мальчик, вечно при параде. И?
- Хочу тебя кое о чем попросить..

Все имена изменены, события вымышлены.