Корица - одна из самых древнейших специй, которая упоминается в китайских писаниях, начиная с 4000 г. до н.э. В Древнем Египте корица использовалась в медицине и в процессе бальзамирования. Эта специя оценивалась дороже золота. По легенде, римский император Нерон, убив свою жену в порыве гнева, приказал сжечь годовой запас корицы как знак раскаяния. Корица была одной из тех пряностей, на поиск которых отправился Колумб к восточным берегам «Острова специй». Эта же цель привела Васко да Гама в 1498 году к побережью Индии. Корица стала причиной захвата Шри-Ланки в 1536 году Португалией.
Корица представляет собой высушенную кору вечно-зеленного дерева, родом из Южной Азии. Кору снимают каждый три года в сезон дождей, высокая влажность позволяет сделать этот процесс более легким. Корица продаётся аккуратно свернутыми трубочками или в молотом виде.
Корица и кассия (Cinnamomum cassia) – родственные специи, в различении которых существует путаница. В отличие от корицы, её родиной является Китай. Определить кассию можно:
- по внешнему виду коры - представляет собой более толстую, твердую кору. Её края слегка завиты с двух сторон;
- по вкусу и аромату - характерен горьковатый, жгучий вкус;
- по цвету - молотая кассия имеет красновато-коричневый оттенок.
Настоящая корица имеет один спиральный завиток, она тонкая, практически бумажная. Корица, скрученная в палочки, так же как и молотая, имеет желто-коричневый оттенок.
ВКУС И АРОМАТ
Корица обладает восхитительным сладким, теплым ароматом. В отличие от кассии, её аромат более мягкий и менее горький. На вкус слегка терпкая и согревающая.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ В КУЛИНАРИИ
Корица известна как компонент различных сладких блюд, печенья и десертов, особенно популярна в кондитерских изделиях с яблоками и грушами. Еѐ используют для придания приятного аромата таким напиткам, как кофе, чей, компоты из фруктов. Корица хорошо сочетается с мясом и птицей, можно использоваться в маринадах. Интересный вкус корица придает молочным продуктам – творогу, молоку, кефиру. В блюдах восточной кухни корицу часто используют как приправу для риса. Этой пряностью часто ароматизируют алкогольные напитки. В Мексике корицу добавляют в шоколад.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ В МЕДИЦИНЕ
Корица понижает уровень холестерина и сахара в крови, еѐ аромат улучшает познавательные функции и влияет на память. Улучшает аппетит, пищеварение и нормализует работу кишечника.
ХРАНЕНИЕ
Хранить корицу следует в воздухонепроницаемой банке или пакете в прохладном темном месте.