Говорят, что кардамон рос в садах царя Вавилона ещё в 720 году до н.э. А древние жители Египта жевали кардамон, чтобы сделать зубы белее и подсластить дыхание. Кроме этого он был невероятно популярен в аюрведической медицине для снижения веса. А вот древние римляне и греки использовали кардамон в парфюмерии. На сегодняшний день кардамон – это одна из трех наиболее дорогих пряностей.
В продаже можно встретить зеленый, коричневый (черный) и белый кардамон. Все три разновидности достаточно различны. Так, зеленый кардамон является наиболее распространенным и считается самым полезным. Коробочки миндалевидной формы, салатового цвета и размером 8-18 мм. Каждая коробочка кардамона содержит в себе около 20 коричнево-черных семян , расположенных в трех сегментах. Белый кардамон – это плод того же растения, просто его специально отбелили искусственным или естественным способом (на солнце). А вот черный (или коричневый) кардамон – это уже другой вид, его плоды более крупные, покрыты волосками и имеют более резкий запах и вкус. Коробочки кардамона – это плоды многолетнего травянистого растения. В диком виде он растет в лесах Южной Индии.
ВКУС И АРОМАТ
Кардамон имеет приятный, теплый вкус, с выраженным элементом эвкалипта и камфары, что делает его сладковатым.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ В КУЛИНАРИИ
Кардамон можно использовать как в сладких, так и соленых блюдах. Часто используется в блюдах индийской кухни и входит в состав различных пряных смесей: карри, гарам масала, пр. В Скандинавской кухне используют в солениях, в мариновании селедки, а так же в выпечке. Кардамон придает замечательный аромат десертам: мороженному, молочному пудингу, тортам и пряникам. В выпечке используются семена кардамона, который заранее измельчаются. А в первых блюдах, как правило, используют целые коробочки, слегка раздавленные ножом.
Кардамон добавляют в знаменитый арабский кофе – gahwa, он придают этому напитку дополнительные ароматные нотки. Кроме того, с кардамон можно заваривать и чай.
А вот черный кардамон используют только в блюдах с длительным приготовлением, при этом берут целые коробочки и не вынимают семена.
ИСПОЛЬЗОВАНИЕ В МЕДИЦИНЕ
Считается, что кардамон – это сильный стимулятор, который быстро согревает тело. Кроме того он способствует улучшению пищеварения, помогая избавиться от расстройства желудка. Согласно древней аюрведической медицине, кардамон в виде лосьона помогает справится с жирной кожей.
ХРАНЕНИЕ
Хранить кардамон желательно в коробочках, не вынимая семена, в закрытой банке в темном, прохладном месте. При выборе кардамона следует обращать внимание на целостность.